听到竹林那边传来琴声，一行人好奇过去围观，只见一老一少正在弹《高山流水》。
永宁对古琴颇有几分造诣，在婢女的引导下坐下来静观。
崔文熙相中了摆放在树下的白玉珠帘，细长的花瓣呈卷曲状，蓬松硕大，颜色洁白如玉。她心痒难耐，问庄里的婢女如何才能得手。
那婢女答道：“若娘子喜欢，可在下午未时二刻参斗琴棋书画等，若是得胜，便可拿走相中的冬菊。”
崔文熙指着那盆白玉珠帘，同芳凌道：“你给我记下了，我要拿它。”
芳凌笑道：“好。”
一旁的林琼适时插话道：“若崔娘子不嫌弃，林某可斗茶替崔娘子多拿两块牌子领冬菊。”
崔文熙笑盈盈道：“那敢情好，如此一来，我得多相几盆。”
婢女拿了竹编的圆环给他们，说只要相中了可以先做标记，芳凌赶忙把她相中的那盆白玉珠帘给圈上，以示名花有主。
这游戏规则委实有趣，崔文熙坐不住了，同永宁说道：“我要去相冬菊了，阿姐可要去挑选？”
永宁：“你去罢，我听会儿琴。”
于是主仆二人兴致勃勃去挑冬菊。
崔文熙贪得无厌，挑了好几盆，有浓艳热烈的朱砂红霜、也有淡雅风情的清水荷花、还有白中泛红的胭脂点雪等。
中途遇到袁五郎热络打招呼，并主动替她们圈相中的菊花，试图混个脸熟。
崔文熙倒也没有甩脸子，但也没过多言语。
待到正午时分，宴饮开场，崔文熙和永宁坐在同一张桌案前，既然是寒菊宴，呈上来的膳食自然跟菊相关。
菊花糕、菊花茶、菊花羹、鸡仔菊花、菊花鱼……林林总总十二道菜肴，每道菜品都采用菊花烹饪。
在宴饮时人们趁着兴致行酒令，每人一句与菊相关的诗，若是答不上来，则罚酒。
在场的女郎们性情活泼，不仅行酒令，还投壶作乐，若是谁输了，得献丑，要么吟诗作词，要么唱跳助兴，十八般武艺把气氛搞得热络开怀。
永宁高兴，劝崔文熙多饮几杯，她惦记着相中的菊花，说道：“我相中了十一盆寒菊，若是吃醉了，就没法讨到手了。”
永宁啐道：“贪得无厌！”
崔文熙咧嘴笑，“来都来了，自凭本事取。”
永宁：“十一盆呢，你得斗到什么时候？”
这倒是令崔文熙有些苦恼，若是斗十一回那要斗到什么时候才能讨完？
她惦记着这茬，宴饮后便差人去问，试图钻空子。
主办寒菊宴的杨万贤是个风雅之士，知她棋艺精湛，便给了机会让她取，可以对弈两局围棋，第一局则是杨万贤亲自把关，倘若她能得胜，便有取走十一盆寒菊的资格。
第二局则是对战斗棋得胜的擂主，若再得胜，相中的寒菊统统取走。
永宁说她是个狠人，既贪心又够狠。
这不，人们听说有人向杨万贤下了战书，全都好奇不已，因为杨万贤琴棋书画样样精通，在京中颇具盛名。
趁着快要上场挑战之际，崔文熙好奇问：“这么多寒菊，阿姐就没有相中的？”
永宁暗搓搓伸出两个指头。
崔文熙：“两盆？”
永宁摇头，“二十五盆。”
崔文熙：“……”
她憋了憋，忍不住啐道：“方才是谁说我贪得无厌？”又道，“二十五盆得斗到什么时候？”
永宁野心勃勃道：“我来玩儿场大的，听音辨曲。”
崔文熙“啧啧”两声，“狠人。”
所谓听音辨曲，便是只要有人弹奏，她就能立刻辨认出是什么曲子，相当于琴曲的百科全书。
两人为了把相中的寒菊抱回家，可谓使出了浑身解数，并且她们还打赌，若是谁没能如愿，便要请对方吃天香楼。
铜锣声响，崔文熙和杨万贤走进亭子下相互致礼。
围观的众人兴致勃勃，有女郎道：“崔娘子，你可莫要败了，得替咱们女郎挣脸面呐！”
众人全都笑了起来。
气氛顿时欢快愉悦，人们七嘴八舌论起当初在国公府的守擂，很看好崔文熙得胜。
她相中的十一盆寒菊也被搬到亭子里摆放在一起，杨万贤非常大方道：“倘若崔娘子能胜我，我便再添五盆赠你，不论之后是否守擂成功，那五盆都是你的。”
崔文熙笑道：“杨庄主有心，妾身就不客气了。”
二人做了个“请”的手势，各自落座猜棋，战场由此拉开了序幕。
与此同时，永宁也亲自坐阵摆下擂台，面前放着一把琴，对面也摆放着一把，若有人前来挑战，便用对面那把琴留下琴音，她听音辨曲回应曲名。
两个女郎用自己的本事取寒菊，方才不会折辱了菊的君子高洁。
这也是寒菊宴受人追捧的特别之处，若想要夺得，各凭本事，没有白送之理，因为
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