居然像极老妈年轻时候。
同样细长而温和的眉眼，柔美的面容。只是还没有岁月和生活的雕琢，依旧生机勃发。
纵然此刻于她，自己只不过是个一面之缘的陌生人，可叶萩分外激动，拉着林嫔问这问那，像是分别多年的故友重逢。
林嫔本家是夔泽城小门小户，但从小精通琴棋书画，尤其弹得一手好琵琶，字也写得十分俊秀，一度颇有才女之名。
叶萩的字写的一团糟，就借着练字的名义常去找她。林嫔起初只当她是个开朗喜人的孩子，只是出于礼仪照看一阵，但看她勤于练字，也乐得收个好徒弟。
二人熟络起来，等离开夔泽时，叶萩的字已经初见成效了。
车队换成船队沿着夔水一路东行，岸边的景物也越加郁郁葱葱。
然而随着一日日靠近星煌城，林嫔望着窗外的神情却愈加黯然起来。
除了低眉浅笑，她很少有别的表情。
可叶萩知道这神情，因为它也曾在一张相似的脸上出现过，在老爸意外去世之后的很长一段时间。
这是一种担忧，对过去失去的和未来即将失去的担忧。
人总是害怕失去的。
叶萩收敛了往日嘻嘻哈哈的吵闹，临摹也格外认真。
这日写的是一首思乡的绝句，林嫔看罢幽幽长叹一口气，目光穿过雕花木窗：“你觉得这东陆比起夔泽城来如何？”
“自然鸟语花香更加宜人！”叶萩不假思索地回答。
“可是我却觉得夔泽城始终是天下最美的地方。”林嫔走到窗边，一如往日般言语轻柔，“当年我也是小孩心性，一心想去东陆谋生，觉得繁华之处自有我的立足之地。可这么多年过去了，我身在其中，却始终觉得这星煌遥不可及。可回头看，夔泽却永远在原地。”
“可您在宫中，家人加官进爵，不比往日荣耀？”
林嫔摇摇头笑道：“你还小，不懂这皇城中暗流涌动风云诡谲的恐怖。”她鲜有的蹙着眉头看着她，“若有一日你碰上什么麻烦，大可来簪花小筑寻我。我再不济，也护得住你。”
叶萩听得一头雾水，可见她神情认真，也笑道：“我能有什么麻烦？等一安顿下来就去寻你……要走的话也定知会你一声！”
林嫔闻言眉头蹙得更深了：“你孤身一人千里而来，对这朝堂之事一窍不通，我真的放心不下。有些话，我本不该同你说的……”
她看看门口，悄然压低声音：“你此行是要同太子联姻，可朝中局势复杂多变，我隐约听说陛下有废太子的打算，若有天灾祸天降牵连你。而且皇后娘娘她……并不是个好相处的。”
她神色凝重说的吞吞吐吐，罢了就唤侍女将叶萩带了回去，而且一连几天都推说身体不适闭门不见。
直到半月后船队抵达星煌城，在一众宫人的簇拥下，叶萩再次见到林嫔。
她依旧一身素衣不施粉黛，隔着人群远远看过来一眼，微微颔首。
星煌城的大门吱呀打开，又吱呀关上，将市井喧闹和无数花红柳绿关在外面。
叶萩看着无数高大的灰白砖墙，不由感叹：这规模，比故宫还要气派啊！
马车沿着宽阔的朱雀道前行，持矛的银甲卫士屹立两旁，一直延伸到远处金顶乌墙的明光殿，凝聚着夏国威严的赤色金龙旗被高高举在前头，映照出朗朗晴空下的繁荣景象。
然而行至一半，有一宦官走出来将车拦停，上前同领头使臣交谈几句，不一会儿便来马车旁躬身笑道：“长宁公主安！皇后娘娘念殿下舟车劳顿，特遣老奴带您到别苑歇着，朝见之事就交由曲大人等。”
小景挑开帘子道：“这位公公，按照规矩我们殿下可是要先面见君上的！怎么好半路离开？”
“殿下有所不知，陛下前些日子南下处理些政事不在朝中，按例这一步便可省去。”说着侧身示意道，“殿下放心随老奴来便是！”
话毕就有三两个嬷嬷前来侯在马车四周，一旁的银甲卫士也被悉数遣散。
小景还要再问，叶萩却想也没想就跳下马车。
此刻清凉的微风拂面十分醉人，且双脚着地倍感踏实，她情不自禁张开双臂深吸一口气，然而这举动在旁人眼中再怪异不过。
瞥见几人惊愕的表情，叶萩只得将一口气悄悄咽下，笑道：“那……咱们走吧！”
那宦官低眉微笑一言不发，脚程却快得惊人，一行人在蔽日的高墙之内穿行，不知道拐了多少道弯，视线终于豁然开朗，原是到了后花园。
正当叶萩脚下匆匆腹中辘辘时，那宦官在一处宫苑前停了下来，匾上明晃晃几个大字——秋阑宫。
这秋阑宫虽说不大，但景致实在不错，院中水池假山亭榭俱全，四周也十分静谧。
等嬷嬷前前后后收拾完离开，那宦官又带了个侍女过来，说是名叫轻罗，留下来打下手的。叶萩看她面容清秀眉眼温和，便高兴地答应下来。
轻罗手脚麻利但不喜言语，小
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