“……他进入预定开伞高度后拒绝开伞。他不止拒绝开伞，他还让精神体攻击我……我当时差点以为，他狂化了……最后他说，要是我一个人跳，我就可以自己开伞了……哈，他不是治好了我的恐高，而是让我发现，比起恐高我更恐被疯子害死。”
七号大笑起来。
“哈哈哈，太可怕了，这个鳄鱼……不过，博士，说真的，要是你没这么消极，本期最弱未必是你。”
“何必那么努力，就为了取得一个好成绩——成绩越好，塔派的任务越危险——”
“塔一般还是不会派超出哨兵能力的任务……”
“刚才骂兰卡哨塔傻逼的可不是我。”
七号失语了一小会，然后才反驳说：“除了，‘围猎’任务。”
“布雷丹就完全放弃追捕s级‘逃兵’了。”九十八号说，“因为s级‘逃兵’基本不会失控狂化，要是哨塔不找，他们一辈子伪装成普通人，死了就死了。而去追捕呢，却要造成点额外伤亡——从公共利益的角度说，得不偿失。”
“可他们是‘逃兵’啊！”弗伊布斯忍不住插嘴说。
“可是他们是s级‘逃兵’啊！”七号说，“而且还都是身经百战的s级，要知道不算厉害的是没法从哨塔眼皮下逃走——s级是非常珍贵的战略资源，兰卡只有一千来人。盯梢全体哨兵，塔做不到，盯梢全体s级哨兵，塔还是做得到的。反正我参与 ‘围猎’的那个s级哨兵简直不是人——他可以躲开狙击。不是那种，知道那里有狙击手来躲子弹，而是，他不知道我们预先埋伏，但他躲开了，就好像他能听见几百米外的枪声，或者子弹划过空气的声音，然后他在打穿他脑袋前躲开。他还来得及抓住身边的人一起躲开。虽然现在我也是s级，我暂时还是不懂他们怎么做到的。近身格斗就更绝望了。千万不能让一个三十岁以上的s级拿到枪。没有枪只有匕首也很绝望。”
这些，弗伊布斯倒是知道怎么做到，公海的某位s级教官很懂怎么躲子弹怎么近战全歼敌人，并且乐意把他的所有经验传授给弗伊布斯。不过少年现在暂时还做不到像那个年长的哨兵一样完美的程度。
少年不懂的是：“既然这么厉害，很受重视，为什么会叛逃？”
七号哈哈笑了几声，看向九十八号。九十八号又叹起气来。七号于是说：“少儿不宜的话题来咯。”
九十八号说：“你再长大点，自然而然就懂了。”
弗伊布斯：哈？
“自由。”七号说，“做哨兵不自由，级别越高的哨兵，越不自由。叛逃，隐姓埋名做普通人，反而能找回自由。”
“可是——s级哨兵地位超然，受人尊敬——”咽部的难受让他不得不停下来轻咳一声。他还有非常非常多的话想讲——研究员们告诉过他的话。成为哨兵，是成为人类中最强与最好的那个群体；而成为s级哨兵，要成为哨兵中最强与最好的那个个体。拥有地位，拥有荣誉；对社会贡献，自我价值实现；备受瞩目，成为英雄。s级哨兵们都是为一些举足轻重的事而奔波——某个人的生或死，国家利益的得或失；而普通人呢，为许许多多微不足道，无足轻重的事情奔波。
所以，自由哪里能抵得过这一切——作为哨兵的光辉灿烂的一切和作为普通人的琐碎不堪的一切——
把这些长篇大论倒出来前，年轻的哨兵听到九十八号轻飘飘地说：
“有些人不想要那些。再说当普通人未必不能有地位，被尊敬——要是我没觉醒，我打赌我比现在更被尊重些，起码我可以先完成我的学业，而不是屡次中断学业来参加我根本不想参加的哨兵培训。”
“但好处是，你不用为了昂贵的学费背贷款了——呃，我猜你不是来自什么巨富家族之类的吧，博士？”
“我不是……唉……当哨兵唯一让我安慰的，可能就是这些福利待遇了。”
图灵机这次是真的宕机了。他反复想着九十八号的话：有些人不想要那些，有些人不想要那些，有些人不想要那些……他想不通啊！他脑海里不想要那些的人，都是有高度犯罪倾向的反社会者，或者空耗救济金的社会蛀虫。呃，好吧，还有那些基本和半疯差不多，观念奇奇怪怪的哲学家们。反正他从来没遇到一个活生生的人，这样不带一点轻蔑地说：有些人不想要那些。这口吻就好像，正常的人可以不想要那些……
……不可以。不管正常人可不可以不想要，他不可以不想要……他不想要，会被一辈子关在第九区铺满电网的房间里……
“玛里希，怎么了？”七号的问话叫弗伊布斯回神。少年意识到自己绷紧了身体。他连忙让自己放松点。接着弗伊布斯说：“我就是，不太懂。”
七号笑起来，拍拍少年的肩膀。
“要是你懂了，那才不好呢——十四岁就该无忧无虑一点。好啦，玛里希，让你的水母下来吧，换我放哨了。睡吧，两位。博士，后半夜你换我。”
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