空无一物的轨道。
这时，展市长也来了，他的脸色和安德烈不相上下，默不作声地快步走到显示屏前，艾伦又给他放了一次视频。
演算大厅除了安德烈的神经质的嘟哝声，什么其他声音都没有。
乔抒白觉得四肢无力，他既没有完全接受他们这么快能找回一个合适的居住地这好事，也不能接受美梦这么快就破灭。
他看着安德烈几欲发狂的眼睛，还有四周计算员一个个失魂落魄的脸，想了一会儿，转头对展市长说：“我去看看吧。”
展市长微微张了张嘴，乔抒白在他的眼中看到犹豫。
“人和无人跃迁机总是不一样嘛，”乔抒白对他笑了笑，“我相信安德烈的计算，我也去那里看一眼。现在就去训练室。”
展市长像是内心也很矛盾，想了片刻，说：“抒白，算了吧。慎之说得对，万一有危险——不好瞒着他……”
“我是要先和展哥说一声的。”乔抒白并没有打算瞒着展慎之，只不过他觉得这是他们必须做的事，就像展慎之冒着危险下水，他也愿意为一丝几乎看不到的希望，便去做一次如同死而复生的跃迁。
乔抒白给展慎之打了电话，展慎之听罢沉默了一会儿，但没有阻止，问乔抒白：“你决定了吗？”
乔抒白说是，展慎之便说了好。
“我马上就要出发了，”乔抒白想安抚他，不让他担心，很有信心地说，“可能比你还早回家呢。”
挂下电话，乔抒白来到训练室，像吃饭喝水般熟练地穿上跃迁服，戴上康复剂注射器，把大腿勒得紧紧得，坐进跃迁机里。
上方的观察室，安德烈整个人趴在玻璃上，让乔抒白看得想笑。在产生恐惧之前，乔抒白迅速地按下了坐标，从错误的哈维塔星离开。
黑色的宇宙，远方的金红色的恒星。
总觉得自己已经习惯了，却始终觉得难熬的死亡、虚弱。
乔抒白的胸口很痒，但咳不出来，怕一张口便是一座椅的血沫，强忍着睁眼，在迷蒙的视线中，他的确看见了与安德烈的计算图纸不符合的，空无一物的轨道。
蓝色的星球并不存在，只有一望无际的黑暗。
他摸索着坐起来，按下了巡航键，跃迁机绕着安德烈所说的轨道缓缓地滑行寻找，像在深海里寻找棉线似的，乔抒白四顾着，愈发感到迷茫。
滑行了许久，他停下来，面朝恒星的方向，确认探测器也没有探测到任何有效的信息之后，也放弃了，打算要离开，就在要按下返航的刹那，如同出现了幻觉一般，乔抒白看见跃迁器前面板外的黑暗处，无端端出现了一块半透明的圆形。
圆形凭空挂在宇宙空间中，好似绸缎，闪着光，柔滑地变幻着色彩，像是在扫描跃迁器，又过了几秒钟，圆形的主色调忽然成了绿色，显示出【通过身份检查，正在联线】的字样。
乔抒白真怕自己是精神不正常了，抬手拍了拍自己的脸，又摇晃脑袋，想再给自己额外注射一支康复剂，还没来得及拿出针剂，那不断变化着圆忽然变大了。
圆成了一块半透明的显示屏，屏幕上出现了一张中年女人的脸。
她像是匆忙赶来，趴在镜头前，穿着白色的西装外套，精致地涂着裸色唇膏的嘴唇微微颤抖着，微突的眼睛睁得很大，或许是想看清跃迁机里的人，她凑得离屏幕越来越近。
乔抒白看见她眼睛里泛起了泪水，便发现自己的视线也模糊了起来，脸上湿湿的。因为这是乔抒白永远都不会忘记的，在挨打的时候每一次都会最想念的脸。
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