只见崇祯正带着太子、定王吃饭，让马鸣騄感到意外的是，餐桌上摆放的膳食并不是之前庆余堂送来的上等席面，只是三碗简单的素面，还有一头蒜。
父子三人拿蒜头蘸着豆豉，一口蒜头再一口素面吃得正香。
至于刚才进来的两位名妓，更是影子都不见，这是怎么回事？
眼前的这副画面，跟马鸣騄脑子里边想象的，完全不是一个画风。
崇祯这个时候不是应该跟李十娘、郑妥娘喝着酒，吃着席面，做着没羞没臊的事？怎么会跟太子、定王围在这里吃着一点油星都不见的素面？
“马鸣騄，听说你在行辕外当众辱骂朕，可有此事？”
崇祯说着，就将面前的大海碗高高端起，一碗面汤很快见底。
放下大碗，崇祯目光又像利剑一样刺入马鸣騄双眸，森然道：“竟敢当众辱骂君父，你可知该当何罪？”
“死罪。”马鸣騄拜倒在地。
“死罪？”崇祯冷哼一声道，“朕若是真杀了你，反倒是成全了你直臣铮臣的美名，朕就真成昏君，跳进长江也洗不清。”
“罪臣愚钝。”马鸣騄以头抢地。
“随朕来吧，你会得到想要的所有答桉。”
崇祯说完起身就走，朱慈烺则上前来扶起马鸣騄：“马知府快请起。”
“罪臣谢过太子殿下。”马鸣騄爬起身，也不矫情，径直跟上崇祯。
一行人在守备行辕七转八转就来到后院，隔着院墙就听到丝竹声传来。
穿过垂花门，再顺着七拐八弯的连廊来到一处水榭，马鸣騄终于看到了他预想之中的那副奢靡画面。
只见整个水榭做成了圆环状，环绕着中间一处戏台。
戏台是全敞开式的，只见李十娘和郑妥娘端坐其上，一个怀抱着琵琶，一个则坐在一架古筝前，正在弹奏吟唱，两班还有乐工伴奏，极尽奢靡。
只不过，围坐于四周水榭中的却是扬州各界的商贾。
这跟马鸣騄想的还是有些不同，圣上从庆余堂要来了十数桌上等席面，又请来李十娘及郑妥娘，原来是为了宴请扬州商贾？不是为了自己淫乐？
看到崇祯带人过来，正襟危坐的扬州商贾赶紧跪地。
中间戏台的李十娘、郑妥娘还有乐工也跟着跪倒在地。
“平身。”崇祯走到主位上坐下，又说道，“都坐下吧。”
在场的扬州商贾战战兢兢的坐下，戏台上的丝竹声再响起。
“马知府，你也坐。”崇祯又对马鸣騄说，“谜底很快就揭晓。”
马鸣騄便只好忍着一肚子的疑问，悬着半个屁股坐在了崇祯的下首。
“大家别只是坐着，喝酒，吃菜。”崇祯一肃手笑着说，“这可是庆余堂的上等席面，一桌要五两银子，贵着呢。”
一众扬州商贾便开始拘谨的吃喝。
但说实话，没有一个人能尝出菜的滋味，美酒喝进嘴里也跟水似的，当着皇帝的面，是真没心思喝酒，待会不定要怎么着呢，愁人啊。
就这样熬了有半个多时辰，四个襴衫士子兴冲冲走进来。
“禀圣上，账目已然理清。”傅山对着崇祯长揖到地禀道。
“哦是吗？”崇祯欣然道，“那就当着大伙的面，说说吧。”
“是。”傅山当即翻开帐目，当众念道，“扬州守备太监署自崇祯十年重设，至崇祯十七年七月止，所派矿监、税使一共征税一千四百余万两。”
“啊？”马鸣騄和一众扬州商贾当即愣在了座位上。
屈尚忠直接就吓瘫在了地上，韩赞周赶紧让人拖走。
崇祯的一张脸却黑成了锅底，七年盘剥1400余万两？
也就是说，平均一年就征税200余万两，只是扬州一府！
虽说扬州府是盐商的聚集地，富庶之最，可是一年就横征暴敛200余万两，这也未免太狠了一点，这真正就是杀鸡取卵。
然而，更让人吃惊的还在后面。
傅山又接着念道：“其中约九百万两为守备行辕爪牙贪墨，五百余万两入了守备行辕的账册，其中只有约一百万两解送内廷司钥库。”
“这？”马鸣騄和一众扬州商贾彻底傻眼。
合着这七年时间，扬州地方所贡献的一千四百余万两商税，只有五百万两入了守备太监署的账目，解送内廷司钥库的更只有一百万两？
“呯！”朱慈炯再按捺不住怒火，重重拍桉。
众商贾齐齐噤声，十三岁的皇子也是皇子啊。
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