兢下令车队停下，粮商正在犹豫要不要赶紧出城，这座城里的人好像不太正常的样子……
百姓们似乎看出了粮商的心思，人群飞快将城门甬道，然后……继续夹道欢迎。
退路已断，粮商愈发惊恐，车队的车夫和伙计也慌了，纷纷聚拢瑟瑟发抖抱团取暖。
正在犹豫该跪地求饶还是拼死反抗时，人群被分开，刘阿四领着几名部曲走过来。
“尔等从何处来？”刘阿四指着粮商问道。
“小人是从汾州来的……”粮商看出他应是官府的人，老老实实回道。
“你们的粮食，刺史府要了。”刘阿四不容置疑地道。
粮商迟疑半晌，没敢吱声。
刘阿四皱眉：“咋了？你不就是卖粮食的吗？有人买你粮食还不乐意咋？”
粮商小心翼翼地道：“这位官差，不知您出价几何？”
“并州城的粮食卖的是平价，四文一升……”
粮商大惊：“不可能！小人不卖了，还请放我等一条生路，不卖了不卖了！”
正要转身，刘阿四拽住他，粗声道：“你这瓜怂咋回事么？漫天要价，落地还钱的道理不懂吗？亏你还是商人。”
粮商苦着脸道：“小人真没法张嘴还钱呀，您给的价太低了，今年大旱，粮价疯涨，大唐北方哪座城池还有四文钱一升的粮食卖……”
刘阿四拍了他一巴掌，道：“你给个价呀！”
围观的百姓纷纷催促，神情渴望地盯着粮车。
粮商咬了咬牙，道：“不瞒官差说，这几车粮食，小人从汾州过来，本钱和一路的花费算上，纵是不赚钱，至少也得……五十文。”
刘阿四一呆：“五十文……一升？”
“对。”
刘阿四大怒：“你咋不去抢！”
粮商小心地道：“买卖不成莫相强，小人错了，不该进这城门，官差兄行行好，放小人离去如何？”
“急啥！还个价，六文一升，收了你的粮，咋样？”
粮商摇头：“五十文，一文不可少。”
“给你脸了，老子揍死你！”刘阿四大怒。
粮商执拗地道：“揍死小人省事了，不花一文随便抢去便是，反正低于五十文是赔了大本，小人一家上下都活不起了，死便死吧。”
“八文！”
“五十！”
“十文！”
“五十！”
百姓揪心地看着刘阿四和粮商讨价还价，见刘阿四暴躁跳脚，几次想要揍人都生生忍住。
几番激烈的争吵，期间刘阿四还不断派人去刺史府请示，来回数次后，在刘阿四的威胁和粮商忍气吞声的妥协下，双方终于达成了共识。
四十文一升，天价的粮食被刺史府收入官仓。
随着交易落定，人群爆发出惊天动地的欢呼声。
一名百姓忐忑地问道：“这位官差兄，咱们李刺史花四十文买下粮食，不知卖给咱们百姓多少钱？”
刘阿四哂然一笑：“李刺史说了，还是按平价卖，四文一升。大灾之年，钱不钱的已是其次，重要的是不能饿死人。”
说着刘阿四挺起了胸，傲然道：“咱们李刺史可是很受天子器重的，上任之初，天子便从长安国库调拨了不少银钱给他……”
“所以，并州虽然缺粮，但不差钱！李刺史会想办法从各地筹粮买粮，绝不会让并州饥荒，诸位父老放心。”
人群一阵寂静后，再次爆发出欢呼声。
欢呼过后，每个人皆面朝刺史府方向躬身行礼，大呼李刺史仁义，爱民如子。
喧闹的人群里，刘阿四与粮商的眼神不经意地相碰，瞬间分开。
…………
四十文一升的天价粮，这是并州城刺史府给出的价格。
消息不可能瞒得住，尤其是这笔交易是在大庭广众之下达成了，讨价还价的过程都被百姓们一丝不差看在眼里。
人群里有些不明身份的人也看到了，热闹过后各自散去，消息于是飞出了城外，快马分赴各地。
第二天，并州周围几个城池如汾州，恒州，邢州等，便都知道并州花了四十文高价收购粮食，而且还是刺史府出面收购的，钱货当面结清。
还有一个消息，也在各个城池悄悄流传。
由于并州李刺史逼迫本地粮商过甚，导致粮商出逃，刺史终于尝到了后果，而并州城也显现乱象。
李刺史不淡定了，于是决定不惜一切代价稳住城内局面，为此不惜花费巨金筹粮。
按李刺史的原话，“这已经不是钱不钱的事了”。
一个是实打实的四十文一升的粮价，一个是为了筹粮焦头烂额的刺史。
两个消息组合在一起，愈发证明了它的真实性。
各地的粮商终于坐不住了。
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