们心里着急，步子反而慢了一点。押粮官也累得够呛，他在押运的经验里从来没有走得这么快过，大家精神倒还不错。
祝缨没有催促，只是说：“就快到了，县城虽然简陋，安排大家休息的地方还是有的，歇个三两天再走。”
…………
县城里的人有早就知道消息的，关丞等人出了县城来迎接。
关丞身后的父老很有几个眼泪汪汪，看到祝缨忍不住哭出了声：“大人！可算回来了！”
祝缨道：“怎么出来这么远？说回来就是要回来的。”
关丞赶紧恭喜：“恭喜大人得赐绯衣！”
着绯衣的官，关丞也只有在州城里见过。以前南府的知府是能穿上绯衣的，可是南府好几年没知府了，从上到下一片春意盎然——都穿得绿油油的。
祝缨道：“同喜同喜。麦种来了，咱们回去再说。哎哟，见到我就不要再哭啦，看不见的时候偷偷抹泪儿盼着就行了。”
一句话将人都逗笑了，顾翁扶着杖，声音打颤儿地道：“等大人回来的时候只有哭得更多的，真真望眼欲穿呐！”
赵苏不动声色，只是默默地上前几步，自动自发地站在了祝缨身侧，道：“义父，请上马。”
一行人上了马，又走一天，傍晚时分到了县城。
赵苏道：“义父，大家已准备好了接风酒为您洗尘。”
祝缨道：“好。莫主簿，你与仓督先将麦种交割了，仓库还够吧？”
莫主簿笑道：“足够了，之前存了橘子和稻谷，完粮纳税再出了几批橘子之后仓库就腾了出来，正好放麦子。”
祝缨道：“这是拿来做种的，可要仔细收好。”
“大人只管放心！”
祝缨让他们交割完之后将押粮官也请过来一起吃酒，又让驿丞将押运的吏卒民伕等都带到驿站安顿下来。然后对众人道：“容我先拜见父母，刚好他们那里交割完毕，咱们一同吃酒。”
众人忙说：“应该的应该的！”
一齐拥簇着她先回县衙。
祝缨拢共带回来两辆车，曹昌回来就闷声不吭地招呼人卸车、把箱子往后衙里抬。侯五比小吴跑得还快！亲眼看到祝缨好好地回来了，吸吸鼻子说：“大人，可算回来了！”
祝缨道：“对啊，再不回来我钱都快花光了，得饿肚子了。”
边说边走，没进二门呢张仙姑和祝大就冲了出来，身后还跟着一个花姐。
张仙姑拉着祝缨的手左右看。“瘦了。”她说。
祝缨道：“苦夏。对了，我带了些东西回来。她们还有叫我捎东西给你们的呢。”
郑府里给各人准备的礼物都有，连花姐都得了一份好缎子，或许是因为她寡妇的身份，给准备的都是冷色的，张仙姑的缎子比花姐的还要鲜艳一点。祝大也有份，郑侯还送了他一根钓竿，钩带丝线一应俱全。此外又有各人的熟人托付捎带的。祝缨自己又在京城买了一些特产。
张仙姑嗔道：“这得花多少钱？”
祝缨道：“没花我自己的，陛下赏了一百贯。”
“都花啦？”
“哪儿能啊？我还剩了二十贯呢！”她骄傲地说。
张仙姑一口气没倒上来，伸出两根手指：“二、二、二十贯？一百贯你花得只剩二十？我打死你算了！”
祁小娘子和杜大姐赶紧过来笑着拦着，花姐把祝缨拉到一边，点点她的额头：“你呀。”
笑了一阵儿，曹昌等人把箱子都抬了过来。祝大道：“你官衣呢？陛下赐的那身儿！穿上咱们看看！”
祝缨道：“五品才能穿的，我又不是五品！衣裳在那箱子里，想看你们拿了看就是。对了，小祁，我给祁先生也捎了些京城的东西，你们打开看看。”
祁小娘子腼腆一笑：“我们也有呢？”
连小吴，她都帮老吴一家又捎了些东西回来。侯五没亲人，就她随便给买点儿了。都不是贵的东西，但是物离乡贵，她还都记得了。
父母又要拉着她说话，她说：“外头等我出去喝酒呢。”
现在父母都不怕她出去喝酒了，反正也没人敢灌她，张仙姑道：“这大热的天，你先洗个澡换身衣裳再去！”
杜大姐道：“水都烧好了。”
祝缨道：“行，东西你们看着分吧。”反正她自己也没什么特别想留的，就把从刘松年那儿弄的稿子之类让小吴给送书房里。
洗完了澡，擦着头发，祝大捧着那身绯衣说：“你穿一个，穿一个我看看！”
张仙姑一面给女儿擦干头发一面说：“对呀，穿一个，穿一个嘛！哎哟，红官衣！红官衣！穿了红官衣才叫官儿呀。”
祝缨甩着头发，抛出些微小的水珠在空中一阵乱飞。她顺手一捞往身上一裹：“呐！有什么好看的？做了五品以后天天穿，怕不看烦了？”
“嘿嘿！”祝大围着她傻笑，“咱们家也有穿红衣的官儿啦。”
祝缨心道：
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