实她本来不曾因为那些恶意而太过受伤，毕竟知道非他本意，但现在再想想，又不免怀疑其中是否也有一部分的真心。
譬如，怨恨她的勾引，是因为真的认定她将他引入歧途或深渊吗，又或者，要她成为一条被铁链锁住的狗，是因为觉得她既然撩拨了，就该足够听话乖巧地予取予求，彻底成为他的掌中之物吗？
如果、只是如果，这是哥哥内心深处的阴暗欲望，她能平心以待吗？
萧以澈扪心自问，一边觉得人到底难免有一些低劣却不必付诸实践的淫欲，一边却也的确会为此感到痛苦。她并不是高门大户里生长出来的白莲花，早就看够了人心鬼蜮，瞥见过种种不可告人的欲望，但是设想这一切也会来自于最亲近的哥哥，还是不免难过。
不过既然他并未承认，似乎也不必急于设想这些……纷杂的思索间她又陷入浅眠，再醒来，天色已然全暗了，萧以澄不在，外间还有光线。
萧以澈下了床，蹑手蹑脚地潜行到内室的门口，借着屏风的遮掩，向外探看。在看清外间的情形以及萧以澄所在之前，先听见了极为痛苦的作呕声。
她愣了一下，霎时胸口闷闷的，光是听那声音，自己喉咙似乎也很不舒服。萧以澈抬手去捂，抚了几下胸口，不知为什么，眼眶忽然间酸涩起来。
其实萧以澄也听见了轻轻的脚步声，反胃的感觉克制不住，自知都被她听见了。本以为她一定会立即冲过来，他有些狼狈地侧了侧身，徒劳地遮掩——然而没有，萧以澈没有靠近，让他有余裕平复胸臆间翻腾着的恶心，边漱口边想，如今这个妹妹也知道要避开他的尴尬。
可他竟并没有因此感到高兴。萧以澈又出现在他面前时，他不禁脱口而出：“怎么还是来了？”她“啊”的一声，眨眨眼：“方才……呃，方才没有穿鞋，怕哥哥骂我。”
萧以澄本应该是听得出她赤脚踩在地上的，却根本没想到这一层，只顾着疑惑她明明看见听见，为什么折转回去。这样一来，他心里暗自闪过几分自责，但同样的错误不会在如此短暂的时间内再犯，萧以澄抬眼看她，不由分说地推着她往回走，语调里还是有几分她躲不过去的责怪：“都回去穿鞋了，不知道披件衣服吗？”
在此之前，萧以澈未必不在内心怨怪、甚至记恨他的隐瞒，可是此时看见哥哥煞白的脸色，心里又软了。
不论如何，这是她哥哥，她早在出生之前，就亲密无比的哥哥，她在这个世界上唯一的、最好的亲人。
萧以澈被他推着坐回床上，又盯着他看了看，不禁想凑近了亲他。然而没能成功，在贴近之前，就被按住了——萧以澄方才漱口用的是药茶，自己都嫌满口发苦，唇上也都是她厌恶的气味。他偏过头，躲开了。
她也没有坚持，只是抱紧他，在深沉的夜色里，似乎什么话都变得更好说出口，低低感慨：“之前哥哥说，我瘦了一圈，我还觉得是夸张，现在才知道……抱着习惯了的腰，瘦了一圈，有这样明显……其实哥哥晚上根本没吃东西罢？”
或许也是因为黑暗，萧以澄坦陈：“嗯……我吃不下，什么都吃不下，也睡不着。”他的手臂回抱住她，微微收紧，下颌抵在萧以澈有些硌人的肩头，声音轻到近乎飘渺，却又补上一句苍白的安慰，“没事的，也吃了一点。”
就算吃了，大概也都吐了。萧以澈暗地里翻个白眼，忍住了没跟他计较这个，忽然想起什么：“哥哥，有件事……你还记得吗？我以前被爹打过，差点就打死了。我之前忘记了，最近才又想起来……我是想说，如果不是哥哥，我早就死掉了。”
“……我记得。”萧以澄并不愿意回忆自己是怎样抱着妹妹冲到医馆去的，但她一旦提起，血色的记忆直冲他的脑海，他记得那天其实已经宵禁了，他撞上巡街的兵吏，对方没拦他，他去敲医馆的门，人家也让他进去了……倘若，倘若不是这样，倘若再耽搁一点……他就没有妹妹了。
这些话他都没有说，只是等待萧以澈的下文：“所以呢？”
“所以，我是因为哥哥才活下来的。哥哥不需要对我愧疚……”她的话没说完，被微凉的手指捂住了唇。萧以澄的声音很平和，但笃定：“活下来就是活下来。我是救过你，但那不是为了让你因我而死。”
萧以澈拉下他的手，点头：“我知道。但你救过我，不论哥哥对我做什么，想做什么，我都会记得，哥哥救过我的命，很多很多次，而从来没有害过我——这是生病了，这个不算。”说着，她抬头，亲吻他的脸颊，而后慢慢移到唇上。
这次萧以澄没有躲开，她亲完了，嘻嘻地笑，又说：“就算哥永远都是药罐子味了，也要亲的。”
他们似乎很久都不这样亲近了，萧以澄的呼吸变得有些浊重，仿佛就是某个刹那之间，忽然感觉到掌心之下隔着衣衫的她身体鲜活滚烫的热度——说不清究竟发生了什么，唇吻从双唇之间移到下颌，脖颈，锁骨，然后是已然愈合、但一度格外狰狞的伤口。萧以澈怂恿和纵然一般地在他耳边沉沉呼气，热度烧了他一身。
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