她爬了大概十几分钟，额角已经布满冷汗。等她好不容易爬完那段竖着的管道，却发现自己正位于管道的交叉口。
现在该往哪里爬？
她蜷缩在金属管道里。原本就已经几十个小时没休息，又经历一番激烈的活动，她精疲力尽，两眼发黑，几乎要昏死过去。
不如就先在这儿睡一觉……
各种念头像漂浮的水草，蓬乱地纠缠在一起，却无法清明地揪出任何一道。唯一明确是身体的本能，在呼唤她陷入沉眠。
黑暗里，有什么温暖的东西蹭了蹭她的脸颊——是她的精神体。受到她的影响，小白啾的意识也在消散的边缘。
“殿下……殿下！”
通讯器里突然传来急促的呼唤声。
白沙猛的一激灵，狠狠咬了自己的唇瓣一口，血腥味在舌尖弥漫开，总算是恢复了几分清醒。
通讯信号恢复了。
“殿下，您在哪里？”
白沙简单叙述了下目前的情况。
“海种人都在休眠舱里。如果找不到释放他们的控制器，那就强行切断那些精神力输送网络，把他们全都带走。”似乎是下口太重了，白沙咳嗽了两声，唇上传来的火辣辣的痛意让她微微仰头，“乌列尔和你们联系上了吗？”
“联系上了。”对方回答，“我们正在配合他毁掉所有的芯片。”
“白银中枢可能还留了后招，你们看见的芯片，或许不是所有的芯片。它也有可能在孤光号之外藏了一些……算了，能毁多少是多少。”白沙的声音听起来有些沙哑，“听好了，我的命令如下：销毁芯片，转移海种人，然后击落孤光号。”
“击落？……把孤光号整个击沉吗？”
“这是最方便的选择。”白沙说。
“那您呢？您现在在哪里？”
“我还活着。在哪里不重要。”白沙肯定地说，“不必分出精力来搜寻我。”
“您穿的防护服上有定位器，我们会很快找到您。”舰队指挥官说，“请您稍作等待。”
“救我会花费很多时间和精力。你们不如把这份精力花在转移海种人和销毁芯片上。”白沙咬牙道，“我会自己回来的。”
舰队那边还想说些什么，白沙掐断了通讯。
没安静几秒，新的通讯信号又接了进来——
是乌列尔。
“您还好吗？”
乌列尔的声音忽远忽近，夹着一些嘈杂的声响。
“死不了。”白沙笑了一声。
两人陷入短暂的沉默。
“我想我需要道歉。”对方突然压着嗓子说，“为我刚才未经允许就下手去销毁那些芯片。”
他知道，销毁那些芯片，在某种意义上来说就等同于杀死白沙昏睡着的同胞——一切全看白沙怎么认知生死这回事。
“我怎么会怪你？我不是也做了和你一样的选择。”她苦笑道，“你这么做是情有可原的。而我这么做……多少有些辜负他们……”说着，白沙没了声音。
“你不能把这些归咎到自己身上。”乌列尔的声音清晰了很多，他缓慢而坚定地把自己的想法传递给白沙，就像是流水缓缓渗进沙土，“你没有错。既然成为了白沙·罗宁，那你就有光明正大活下去的资格。”
白沙忽然意识到了什么，咳嗽了两声：“你是怕我想去陪那些逝去的老朋友？”
乌列尔：“……”
“之前是谁说生命的意义不在于生死的？”白沙故意逗他，装模作样地用看淡生死的洒脱语气说，“你也明白，白银中枢已经盯上了我。只要我活着一天，它就会想尽各种办法设下陷阱、埋下诱惑，只为利用我达成它的目的。只有死亡，才能让我彻底跳出它的计划。所以我刚才销毁芯片的时候才那么毫不犹豫——我希望自己的芯片也在其中。”
乌列尔很久没有回话。
白沙默数十秒都没有等到他的回音，心想这个玩笑是不是开的太重了，刚想缓和一下气氛，就听见身侧传来了令人牙酸的金属扭曲声。那声音忽高忽低，屡屡不绝，在狭长的通风管道里不断回荡，白沙甚至无法判断它来自哪个方向。整个管道系统开始颤动，似乎下一秒就要塌下去。
“停！冷静！住手！”白沙察觉到了是乌列尔在发疯般地拆着那些金属墙壁，马上喊道，“我人在通风管道里，没打算死，只是爬累了——你再不住手我就真要死了！”
四周顿时又安静下来。
“……我来接您。”通讯器里传来乌列尔的声音，他的语调还是那么温和、冷静、克制，但白沙却莫名听出了一丝警告的意味，“请停留在原地，不要乱动。”
白沙的反骨瞬间又被激起来，她下意识反问：“你在教我做事？”
乌列尔：“……”
通风管道瞬间又晃了起来。
白沙：“停停停，好汉住手——”
下一刻，重重金属被人凿开。白沙坐着的通风管道忽然向下倾
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