。”
褚后定定道，“希望永宁也能如此快活。”
次年，褚后成功发动政变，将郦瑁废为陵阳王，贬出神都，另立幼子郦瑜为新君。
朝堂内外一时魑魅暗涌，魍魉潜伏。
褚后高坐龙椅，冷冷道：“慕容氏意欲谋反，驸马知情不报。永宁在殿外跪求许久了，但予以为驸马罪当同谋！”
许菁娘：“圣人勿恼，微臣的好女婿也牵涉其中了，不过微臣猜他是受人蒙蔽，被诓骗入局的。”
褚后：“你打算怎么办？”
许菁娘漠然道，“这种蠢货不知日后还会惹出什么祸事来，留之无益。淇娘会伤心一阵，但她日后还会遇到更合心意的郎君。”
褚后笑了，“你我君臣想到一处去了。”
数日后，慕容驸马死在天牢中。
当日夜里，许菁娘端了一杯‘乱离殇’放在崔明祯面前，冷漠道：“放心，没有痛楚，就跟睡着了一样。”
崔明祯哭的涕泪纵横，苦苦哀求：“淇娘已有身孕了，让我见一见孩子，还有几个月孩子就出世了，叫我见它一眼！”
许菁娘冷笑：“就你这点胆色，也敢学人议论朝政？好好的日子不过，非要作死。如今事败了，你就该以身祭鼎，哭什么哭！”
门的另一侧，周淇被岁娘等人牢牢扣住。
她不住挣扎，嘶哑着嗓子哀求，“阿娘，放崔郎一条活路吧！我们从此远走他乡，隐姓埋名，过粗茶淡饭的日子！求求阿娘了，阿娘放过我们吧！”
许菁娘冷笑连连，“你们俩自幼锦衣玉食，每日少一钱熏香就过不下去了，还说什么粗茶淡饭！岁三别磨蹭，快动手。”
岁三上前几步，手法熟练的将毒酒灌入崔明祯喉中，此时尚且两眼俱全的岁九上在旁捧着托盘侍候着。
周淇亲眼看完了这一幕，似是被惊吓过度的孩童，张大了嘴发不出声响。
许菁娘走到女儿面前，冷静道：“莫学那等软弱没出息的哭哭啼啼，以后阿娘会为你寻一个更好的郎君。心硬些，世上没有过不去的坎。”
周淇的眼神呆滞而迷茫，她痴痴笑起来：“阿娘，你是不是觉得，只有像你和陛下这样敏锐决断之女子，才配好好活着？像我这等软弱愚蠢的废物就只能事事听你摆布？”
说完这话，她就一头栽倒晕了过去。
岁娘有些不安：“这样不好吧。”
许菁娘：“有什么不好。”
岁娘轻声：“当年奴婢也是这么眼睁睁看着心上人断气的。”
许菁娘蹙眉，“这如何一样。你的郎君为了你宁肯被活活打死，崔明祯这没出息的，附庸风雅，明知那几人对太后多有不敬之言，还敢与之结交，这就是对淇娘不忠！”
岁娘轻叹：“奴婢看着淇娘长大，她性情柔弱，与夫人大不一样，奴婢怕……”
“没什么好怕的，过几年就什么都看淡了。”许菁娘断言。
直到周淇醒来时，许菁娘才发觉不对。
她一时痴傻呆笑，一时莫名哭泣，一时又自言自语，偶尔还会忘了崔明祯已死，四处询问‘祯郎买香回来了么’，‘祯郎在书房么’，严重时甚至忘了周思清已过世多年，捧着鲜花笑嘻嘻的‘阿耶今日作画么，淇娘来调制色料好不好’。
许菁娘大惊，几乎搬来整个太医院，然而多方诊断之下，都只有一个结论：受惊过度，悲恸逾常，神智受到严重刺激。
俗称：疯了。
许菁娘难以置信，几经诊断后不得不接受现实。
这个打击不可谓不大，她不禁反省，“岁娘，你说是不是我太刚愎自用了。”
岁娘无话可说，只能安慰道，“淇娘还有身孕呢，说不定生下孩儿就好了。”
许菁娘勉强振作精神，“对，我还有孙儿。”
幸好周淇疯归疯，只是文疯子，不是武疯子，最癫的举动不过是与不存在的崔明祯说悄悄话，并无更激烈的举动危及胎儿。
不论家事如何，时局急剧变动。
褚承谨三天两头的上呈‘祥瑞’，褚立谨不断鼓动‘褚氏天命说’，褚后意图夺权称帝的野心已表露无遗，朝野一片哗然。很快烽烟四起，郦氏宗亲纷纷起事，眼看就要天下大乱。
褚后在凤仪殿中烦躁的走来走去，“菁娘，你说本宫是不是应当满足于太后临朝，如今烽烟四起，万一这锦绣江山颓败在本宫手中了呢？”
许菁娘心硬如铁，毫不动摇，“司马氏背弃洛水之盟，谋夺曹魏天下时，可曾想过江山颓败？隋开皇谋夺女婿皇位，屠戮宇文皇族时，可曾想过江山颓败？为何男子搅动风雨闹的天下大乱时毫无顾忌，怎么到了女子身上，就有诸多顾虑！”
褚后深吸一口气，“菁娘说的对，朕不能在这个时候软弱。此刻该想的是如何掌控局势，而非犹豫迟疑！菁娘过来，看看朕点谁去扬州平叛为好。楚王弟如何？”
许菁娘翻看着层层叠叠的卷宗，点头道：“圣人明鉴，楚
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