然而现在他在猝不及防中，突然看见了奥罗拉的照片。
她就在哥谭。
“……几周前，我从福利院领养了这个孩子。只不过短短的一个月，我已经体会到身为一个自闭症患者的家人究竟有多么痛苦……”
所以奥罗拉被贝拉·雷耶斯收养了。她有了一个新的姓氏，一个新的身份，一个新的家庭。她变成了市长在演讲中用来拉近与选民距离的、那个“同样身患自闭症的女儿”。
一个政治的符号？奥罗拉是一个证明“我也和你们一样”的工具？
艾利克斯的牙关猛地咬紧了，无数个问题即将脱口而出。
你知道什么？
市长女士，你究竟知道什么？是谁把奥罗拉交给你的？你是无辜的收养者，还是这个棋局里的另一枚棋子？你知道这个孩子来自哪里吗？
还是说——你什么都不知道，只是恰好被命运选中，成了一个你不了解的故事里不知情的参与者？
又或者……你根本就不是不知情！你带着那副无辜伪善的假面，正和圣殿骑士一起策划着阴谋！
他的呼吸变得急促起来，但他控制住了。多年的训练让他的身体自动执行了压制情绪的条件反射。他放慢呼吸，放松肩膀，把手指从掌心里一点一点松开，脸上依旧是带着一点好奇和局促的转校生的样子。
他垂下眼睛，让金发遮住额头上的冷汗，像个刚跑完步的少年在低头休息。
但他的大脑一直没有停下。
索菲亚在这个节骨眼上安排这样一个任务给他，是发现了什么吗？
一个同样失去母亲的儿子替代了另一个刚失去母亲的孩子，被安排去接近一个收养了一个自闭症女孩的市长——这个女孩恰好是他找了三年都没找到的妹妹。
这绝对不是一个该死的巧合。
索菲亚到底知道多少？是阿布斯泰戈发现了他私下在进行的那些搜索和调查，用这种方式向他摊牌？还是索菲亚从一开始就知道奥罗拉在雷耶斯家，只是在等一个合适的时机，把他送到这个位置上，看他会怎么做？
是要试探他的忠诚度吗？是要看他会不会将这件事上报吗？
又或者是莱克斯·卢瑟。那条莫名其妙的短信，那个“哈利马戏团最终场巡演”的谜语——他是不是也在指引他走向这个时刻？
他不知道。这三年的所有猜测、所有隐忍、所有在黑暗中独自进行的搜索，在这一瞬间被搅成了一锅沸腾的浑水。他分不清谁是棋子，谁是执棋的人。他甚至分不清自己在这场博弈里究竟是猎人还是诱饵。
操场上起了一阵风。恍惚之间，他又看见了那张蝙蝠侠贴纸。
要是蝙蝠侠在……
主席台上，贝拉·雷耶斯已经把照片收了起来，正在回答一个记者关于特殊教育预算的提问。她的姿态依旧从容、真诚，声音里带着那种让选民感到安心的笃定。
“每一分钱都会用在该用的地方，”她说，“这是我的承诺。”
艾利克斯把手从口袋里拿出来，低头看了一眼虎口那道重新裂开的伤口。血正顺着他的指尖指尖滴到了地上，在塑胶跑道上留下了一个深色的小点。他把手重新插回口袋，感受着掌心传来的钝痛。
那股疼痛让他的头脑逐渐清醒过来。
艾利克斯缓缓抬起眼睛。主席台上的灯光照在贝拉·雷耶斯的脸上，她的微笑毫无破绽。她看起来确实像一个好人。一个愿意收养特殊儿童的、善良的市长。一个值得被保护的理想主义者。
活动结束后，艾利克斯没有立刻离开。
他在操场边缘的单杠旁边多站了五分钟，直到主席台上最后一个人撤走，那张贴着蝙蝠侠贴纸的海报终于被风吹落，翻卷着滚过塑胶跑道，粘在一个垃圾桶的侧面。艾利克斯的脸上始终维持着一个转学生应有的、略带好奇又不太确定该做什么的表情。
然后他转身，朝校门口走去。
金色的长发，蓝色的眼睛，空白的眼神和亮晶晶的蝴蝶发夹依旧无法阻挡的充满了他的脑子。
八岁。奥罗拉今年已经八岁了。他错过了奥罗拉五岁、六岁、七岁的生日，也许也错过了奥罗拉最期待的开学日——以前小姑娘可羡慕他能天天去上学了，只是不知道奥罗拉现在到底有没有机会上学？
他不会再错过之后任何一个重要日子了。
不管索菲亚想用他来证明什么。不管贝拉·雷耶斯是好人还是另一枚棋子，他都要把他的妹妹带回来。
他走出校门的时候，哥谭的天已经放晴了一些。阳光从云层缝隙里漏出来，在城市上空形成一道道金色的光束。空气里还残留着社区活动留下的气息——廉价咖啡、印刷宣传单的油墨味，以及远处什么地方飘来的烤热狗的味道。他站在校门口的公交站牌下，掏出手机，给索菲亚发了条加密信息。
“已与目标建立初步接触，计划三天内有更进一步接触。正在前往临时住所，详情容后汇报。”
措辞完美
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