&esp;&esp;恶魔似乎很欣赏他这种态度。他把手肘支在沙发扶手上，指尖抵着太阳穴，歪着头打量克里斯的模样，像在欣赏一幅油画。
&esp;&esp;“明天是个大日子。全英国的媒体都在等着看你笑话，等着写你被马德里的旧情拖垮，你难道不紧张吗？”
&esp;&esp;克里斯的喉结滚动了一下，没有说话。
&esp;&esp;“我可以帮你，”恶魔把腿放下来，身体微微前倾，声音压低了一些，像在进行一场友好的商业谈判，“明天你踢一场完美的比赛——不是普通的完美，是巅峰级别的完美。每一个跑位都精准，每一脚射门都致命，每一个标题都为你改写。而我只需要你答应一件小事。”
&esp;&esp;恶魔伸出手指，在空中画了一个圈，指尖泛着淡淡的、不真实的微光。他往那个圈里吹了一口气，空气震颤了一下，然后一个画面像被撕裂一样出现在克里斯面前——
&esp;&esp;卡卡。
&esp;&esp;卡卡坐在家里的书房里，面前摊着那本症状日志。他的侧脸被台灯的光线照得柔和，睫毛在脸颊上投下细长的影子。
&esp;&esp;他正用钢笔在某个日期后面写字，手腕的弧度平稳而从容，画面里的他没有流鼻血，没有苍白的脸色，没有胸闷难受，看起来健康得像一个普通人在度过一个普通的夜晚。
&esp;&esp;“接下来三天，他不再流鼻血，”恶魔的声音在克里斯的耳膜上轻轻刮过，每个字都裹着糖霜，“不会头晕，不会失眠，不会在你踢完一场比赛之后对着洗手池擦血。三天——我给你这个如何。”
&esp;&esp;克里斯盯着那个画面。
&esp;&esp;卡卡正把钢笔盖好，合上日志，把本子推到一边。他站起来，走到厨房倒了杯水，站在那里慢慢地喝。他喝水的时候眼睛看着窗外，嘴唇沾了水光之后显得湿润了一些。
&esp;&esp;克里斯忍不住想，卡卡现在在做什么，是不是正准备给他发消息，是不是还在等他那句“到了”。
&esp;&esp;“……代价呢？”克里斯听见自己的声音有些沙哑。
&esp;&esp;恶魔笑了。他打了个响指，卡卡的画面碎裂成细小的光点消散在空气中，沙发旁边只留下一缕淡淡的焦糖气味。
&esp;&esp;“代价你自己猜得到吧。你的巅峰状态，是拿我手上的东西换的。你从我这里借走的东西，我会在别的时候收回来——至于是什么时候、收什么东西，看你运气。”
&esp;&esp;“总之，”恶魔站起来，把西装外套从椅背上拿起来搭在小臂上，朝克里斯走近了两步。他比克里斯矮一些，但仰头看克里斯的表情却丝毫没有仰视的意味，反而像在看一个已经咬住鱼饵的猎物。
&esp;&esp;“九十分钟，换三天太平，很划算吧？”
&esp;&esp;克里斯攥紧水瓶，塑料瓶身在他手心里发出咯吱咯吱的脆响。他看向窗外老特拉福德的方向，那个他曾经奔跑过的球场在脑海里只剩一片模糊的轮廓。
&esp;&esp;他想起上一次恶魔出现的时候，是在卡卡的病房里。那天恶魔站在角落里，看着他们并肩坐在一起，脸上的表情像是看到了什么顶好笑的笑话——笑得肩膀发抖，用那种阴冷的语调说：“终于肯一起见我了？”
&esp;&esp;那时卡卡握住了他的手，手指冰凉但稳稳地扣在他的指缝里，恶魔的轮廓在那一瞬间似乎晃动了一下。
&esp;&esp;更早的时候——在曼彻斯特机场，他收拾行李准备飞马德里，在车库里被豪尔赫拦住。恶魔也在那里，用一个更诱人的条件试图让他用职业生涯换一次立刻回到卡卡身边的机会，他那天差一点就答应了，最后被卡卡的电话拉回来。
&esp;&esp;卡卡在电话里说：“我只要你好好比赛，好好上场。”
&esp;&esp;克里斯深吸一口气，把水瓶放在台面上，抬起头直视恶魔的眼睛。
&esp;&esp;“不换。”
&esp;&esp;恶魔的笑容没有消失，但笑意在他的眼睛里凝固了一瞬间：“你确定？”
&esp;&esp;“不换，”这次他的声音更稳了，“明天的比赛我会用自己的本事去踢，踢得好还是踢不好，都是我自己踢出来的。我不会跟你换任何东西。”
&esp;&esp;他顿了一下，补充了一句：“卡卡的第一笔利息是他没有告诉我的事。我不会让我自己变成他的第二笔利息。”
&esp;&esp;恶魔后退了一步，把手插进西装裤的口袋里，歪着头看了克里斯很久。他的表情有点像困惑又有点像好奇，像读不懂人类的死脑筋。
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