随身携带的行囊里取出一个扁平的木匣，里面整齐地放着金疮药和干净的细棉布。他示意关应山在桌边坐下。
“手。”薛令止言简意赅，自己也拉过一张椅子坐在对面。
对方伤了右手，上药不便，他只是太过好心，照顾照顾同僚罢了。
关应山依言将手伸到桌上，掌心向上。那道擦伤在烛光下显得更加清晰，血珠微微渗出，混着尘土。
这样的脏污本不该出现在对方身上，薛令止蹙了蹙眉，没好气道：“这都能受伤，真不知道怎么走路的。”
他语气不佳，动作却意外地轻柔。他先用沾湿的干净布巾，小心地拭去伤口周围的污迹。
他的指尖微凉，偶尔触碰到关应山的皮肤，带来一丝若有若无的战栗。
关应山没有说话，只是安静地看着他。目光从对方低垂的眼睫，落到挺直的鼻梁，再到紧抿认真的薄唇。
此刻的薛令止神情专注，褪去了平日的锋芒，侧脸在烛光下勾勒出柔和的线条。关应山看得有些出神，连掌心的刺痛都仿佛感觉不到了。
这位曾经的清吏司郎中，如今的巡守，正无比专注地处理那伤口，皱着眉，如同对待什么难处理的文书。
薛令止能感受到那道专注的视线，如同实质般落在自己脸上。他有些不自在地动了动，手上清理的动作却不曾停歇。
他刻意忽略那点异样，将注意力集中在伤口上。撒上药粉时，他听到关应山极轻地吸了口气。
“忍着点。”薛令止低声道，语气依旧平淡，手下包扎的动作却更加细致，将棉布绕过掌心，打上一个利落的结。
关应山微微动作起右手，拇指从那布条划过，嘴角露出一抹温和的笑。
包扎完毕，薛令止迅速收回手，仿佛那是什么烫手山芋。他清了清嗓子，强行将话题拉回正轨，试图驱散这奇怪的氛围。
“裕升行这条线，必须抓紧。”他的声音恢复了惯常的冷静，“老板虽是个误会，但也提醒我们，此地不宜久留，耳目可能比我们想象的要多。”
薛令止将药物重新收回盒子中，分析道：“只是这些恐怕不好查，能在中宣府地界运作十年私茶而不倒，其背后必有倚仗。明面上的东家恐怕只是个幌子。”
关应山也收敛心神，视线从包扎好的手上移开，道：“明查恐难有收获，反而打草惊蛇。我或许可以借助家中力量，看看能否有所突破。”
整个东南水系漕运既分散也集中，各个世家少不了与某一环节接触甚多，而各个环节又分散在不为人知的地方，只带挖掘便牵一发而动全身。
关家虽清流，但在朝野经营多年，人脉与信息网络盘根错节，探查一个商会的背景，并非难事。
只是，明着打听终究奇怪，动用家族力量介入此事，需得格外谨慎，一旦被察觉，可能引来不必要的关注。
这不是一个世家，而是许多的世家甚至藩王参与其中，只一个关家也无法抵抗。
薛令止明白关应山的顾虑，但他更清楚这是目前最快可能触及核心的途径之一，“关兄需小心行事，切勿暴露意图。只作寻常商业打听即可。”
关应山点头：“我明白。我会通过几位与关家有旧，且与裕升行有过生意往来的中立商号去打听，不会直接牵扯关家。”
商议既定，两人便分头行动。
第二日关应山便修书数封，用关家特殊的渠道秘密送出。
他并未在信中提及私茶案，只说是自己对东南商事有些兴趣，借着巡守之职顺道探查，想了解各商行的背景与信誉，以备将来可能合作云云。
关家的名头足够响亮，这些收到信的商号自然不敢怠慢，很快便有消息陆续通过隐秘渠道传回。
与此同时，薛令止也并未闲着。他再次化身薛老板，混迹于码头酒肆，试图从漕帮底层人员和与裕升行有往来的一些小商贩口中套取信息。
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