口被塞住，头被套上黑色的麻布袋，马扩挣扎不过，连日来水米未进，手脚没力，如猪狗般被摁在地上拿绳索绑缚结实，不免在心中冷笑，以为金贼要把他押出城外斩首。
左右不过碗口大的疤，杀便杀了，却怎地不光明磊落，还要给他蒙眼？
可惜没法争辩，马扩被人抓着提起来，听得耳边叽里咕噜的女真语，也来了脾气，挺直身板奋力摆晃，呜呜地甩动脑袋，暗暗地骂这群关外蛮子。
两个强壮的金兵把他夹住胳膊禁锢在中间，任他如何使力也挣脱不得，马扩遭他们半拖半拽带出去，不晓得去到什么地方，只将他粗暴一扔，摔在地上。
“呜呜呜！”
扭动身子想站起来，感觉是某处平整的地面，马扩奋力踢蹬双腿，可绳子绑得太紧，终究无计可施，他在地上翻滚来去，大汗淋漓，累得直喘气。
吱呀，门开了，两个人进来松开捆住他脚踝的铁链，将他扶起，把他头上的麻袋以及堵嘴的布条都拿走，又迅速地退开，守在门口。
“呸，你们这些金贼！”
上身未曾松绑，马扩大喘着气，胸膛剧烈起伏，好不容易站稳，双腿因为用力过度而有些发软，可他跪不下去，哪怕死也跪不下去，遂一面骂，一面用力眨了眨眼睛。
方瞧清自己不在荒凉的郊外，而在一间四方的屋子里。
久在官场，马扩抬头看看悬梁，又望望周围摆放的高椅，很快认出这是府衙里的厅堂，疑窦丛生，警惕心起，不禁暗忖金人的目的。
“南使，别来无恙？”
未见其人，先听其声。马扩一凛，眉峰紧蹙，倏而见一女子从屏风后悠悠然转出来，锦衣绣袄，光彩夺目，正是他此前在辽东见过的大金昭宁郡主——完颜什古。
初见，她尚是跟在阿骨打身后，好奇地打量南朝来使，稚气未脱的少女。如今过去数年，她已是名副其实的唯一郡主，东路军右监军，身经百战，从容不迫，一番气度潇洒。
珠翠环绕，马扩被晃了眼，一时愣在原地说不出话。
毡帽上长长的七色翎毛轻轻摇摆，完颜什古显然比跟随完颜阿骨打的时候更加成熟，羽翼丰满，足以独当一面，马扩疑惑怎不见完颜宗望时，她笑了笑，令人搬过两把椅子。
“南使，请。”
不给他松绑，却要他坐下，好似对他多么宽厚，马扩觉得侮辱，哼一声不搭话，脖子扭过去，懒得给完颜什古好脸色，瓮声瓮气道：“要杀便杀，用不着来这些虚的。”
自问光明磊落，当初奉旨出使金国，马扩亦是这般不卑不亢的态度，他骑射熟练，一箭射穿獐子双耳，被完颜宗翰的父亲赞为也力麻力，更得完颜阿骨打赠的一副犀带。
与金国来往的使臣里，他是最得阿骨打赞誉的一个，可惜，现在是阶下囚。
“我不会杀南使，”完颜什古依旧从容淡定，不计较他的傲慢，反倒开门见山，先挑明自己不会取他性命，温和道：“只是想与故人叙叙旧而已。”
“”
确是有旧，彼时完颜什古不过十一岁，扎一双黑辫。马扩一来顾念两国即将联手讨伐辽国，二来觉得无伤大雅，闲暇时同完颜什古说过不少汴京的人情风俗。
因此，也与她的母亲来往。二次出使大金时，他带过一本《熙宁年间政论》送与她。
完颜什古所说旧情无非就是这些，马扩表情略微松动，然而仅止于此，他仍不愿多说。
完颜什古不急，“我猜南使之所以在齐州，还特意作乞儿打扮，是刚从南边回来，见你们官家不太顺利吧。被贬？还是被撵出来？”
如丧家之犬，完颜什古没说出来，口气却充满嘲弄，她以轻蔑的眼神回应马扩，眉梢微微上挑，唇角露出玩味的笑容，仿佛居高临下观望跳梁的猴子。
“呸，蛮女，鸟金贼！”
被戳中一半事实，马扩气得破口大骂，他披星戴月追赶朝廷南下，一心想要组织人马夺回失地，千难万险终于得见官家，央求拨给些精兵救援山东义军，到时两股军兵共同出力，联合山东东路坚守的官兵，不说赶走金人，起码不会让他们占得便宜！
以山东一道为屏障阻遏金人南下的进攻，既能缓南面朝廷之难，又可谋收拢失地，尤其滦平几州关隘，待得时日，未必不能把金贼一口气撵回旧地。
马扩把夜以继日思虑的良策写作奏疏呈给官家，以为遭靖康一辱，又重新起用李纲，宗泽等人，官家当是卧薪尝胆，要奋发图强，如后汉之刘秀，扫荡贼寇立太平之功。
谁知换回的只是一个“阅”字。
石沉大海，关胜不知还能坚持多久，马扩心急如焚，足足十几天，却再没任何消息传来。
不说准，不说不准，天子之心难测，马扩日日夜不能寐，思来想去才使银钱买通官家身边的大监，托他去探问消息，等来的却是汪伯彦。
此人是文臣，赵构离开汴京前往金军大营时，便护卫在他身旁，出谋划策，很得信任，马扩以为
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