“免礼平身。”江存度淡淡回了一句。
在主位上坐下后，江存度也让众人入座。
所有人都就位，宫廷乐师开始了奏乐，就在这即将开宴的时刻，司殿太监的通传声却突然传了进来：“晔王殿下驾到。”
这道声音落下，整个泰和殿都安静了下来，就连宫廷乐师都忘了弹奏。
在落针可闻的安静氛围中，所有人不约而同望向了泰和殿的门口，众人只见一个身坐轮椅，眉眼与陛下有几分相似的青年男子被侍从推了进来。
所有人都注视着晔王江承奕，而江承奕只注视着主位上的陛下。
侍从最终把江承奕推到了主位旁的右手边，在自己的位置上停下后，江承奕开口问道：“孤没来晚吧？”
江存度看向江承奕，两人对视了一眼。
“恰逢其时。”江存度回了一句。
江承奕嘴角弯起一个弧度，他道：“那正好。”
陛下与晔王的两句交流，让因为晔王到来而有些凝滞的气氛，又重新活跃了起来。
礼乐声再次响起，江存度拿起桌上的杯盏，敬此次立下军功的将领。
将领们也起身回敬陛下。
一轮敬酒过后，宴会正式开始。
参加庆功宴的官员，不管平时有没有过节，今日大家聚在一起，都是笑脸相迎。
殿中，百官之间的气氛其乐融融，上位的陛下与晔王，也是兄友弟恭。
江承奕看着江存度放下的杯盏，以及杯盏旁的茶壶，他开口问了一句：“五皇弟如今还是一杯就倒吗？”
江存度瞥向江承奕，他道：“皇兄既然出来了，不若就留在朝中。”
江承奕好似早有预料，他笑了笑，开口道：“孤懒散惯了，今日的宫宴都差点迟了，若是上朝，恐怕要天天迟到了。”
江存度：“……”
巳时的早朝都迟到？
江存度突然想起自己刚登基时，天天凌晨起床的事，他别过头，不再理会江承奕，转而看向左手边的江泠姝。
为了能早日退休，江存度决定从此刻开始，带着江泠姝熟悉朝中事务。
江存度示意江泠姝坐近一些，他看着殿中的文武百官，逐一给江泠姝介绍了起来。
……
这边的宴会觥筹交错，气氛正浓，另一边的大牢内，却是一片惨淡的景象。
自从用银票收买了狱卒，鸿胪寺卿就一直在等待，他在等淮国公收到消息后，派人来接应他。
然而，一直等到中午，鸿胪寺卿都饿得头晕眼花了，也没等到任何人前来。
负责看守的狱卒，已经开始用餐，牢房内，鸿胪寺卿闻着饭菜的香味，他忍不住吞咽口水。
鸿胪寺卿脚步发飘地来到牢房门边，他对着两名狱卒说道：“二位，不知能否也给本官弄来一些饭菜？”
两名狱卒转头看过去，其中一人道：“想要加餐，得拿银子买。”
鸿胪寺卿：“……”
之前为了让两人帮忙传消息，鸿胪寺卿把银票都给了出去，这会儿他身上已经没钱了。
鸿胪寺卿实在是饿得慌，他开口道：“二位，能不能先通融一下，等本官出去后一定重谢。”
听到这句，狱卒不耐道：“没钱就等牢饭。”
鸿胪寺卿没想到两名狱卒如此势利眼，他心中忍不住恼恨。
眼见两名狱卒彻底无视他，鸿胪寺卿又重新回到了牢房内，他浑身无力地瘫倒在稻草上，心中想着等出去了，一定要让两人好看。
鸿胪寺卿正想着出去后的事情，外面突然传来了两名狱卒的喝问声：“你们是什么人！”
“不好，是刺客！”
这两句过后，紧接着就是打斗声。
等鸿胪寺卿爬起来查看情况的时候，两名狱卒已经躺倒在地，似乎是被打晕了。
而站在两名狱卒身边的，是几个蒙面的刺客。
鸿胪寺卿认出了刺客的装扮，只以为是淮国公派手下的暗卫来救他了。
自从昨晚被关进大牢，鸿胪寺卿又是熬夜，又是挨饿，饥困交加的他，完全没有精力思考，淮国公如果真的要救他，为何会派刺客过来。
此刻的鸿胪寺卿把眼前的几人当作了救星，他目露欣喜，开口问道：“外面是什么情况？”
没有人回答鸿胪寺卿的问题，几名刺客从狱卒身上搜出钥匙，打开牢门，走进了鸿胪寺卿所在的牢房。
鸿胪寺卿心中疑惑，但见牢门已经打开，他便想着先出去，然而他才迈出一步，就被旁边一名刺客用绳索勒住了脖子。
“你们这是做什么！”鸿胪寺卿彻底懵了，他本能地用手抓住脖子上的绳索，试图自救。
“主子说了，你知道的太多了，只有彻底闭嘴，他才能放心。”
刺客阴冷的声音传入耳中，鸿胪寺卿不敢置信地瞪圆了眼睛。
脖子上的绳索越勒越紧，窒息感传
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