公子晚上过来会细说的，谢二姑娘只管耐心等候。”
谢慕林无奈，只得谢过他，又见时近中午，吩咐家里下人给他准备一顿简单而美味的午饭。小洪笑嘻嘻地领了情，行礼告退。
谢慕林回了自己的屋子，细心琢磨小洪话里的暗示。燕王府先前派了人与数名军中人士，跟着小袁将军押送敌俘上京，万隆就是其中一名随行人员。他们在京城里若得了什么重要的消息，快马加鞭送信回北平，这是正常操作。谢慕林想起元宵节那晚，萧瑞本来在她家吃宵夜，却被小洪临时请了回去，说是燕王急召，想必就是得了京城的信了。
但曹皇后之死，若不是因为疾病的缘故，那还有什么原因呢？如果是被皇帝处死的，那定是因为她犯下了重罪，曹家的罪行也是罪无可恕了，必须全家处死，才用了这种极端的处置方式。否则，一国之母，是不可能死得这么不体面的。可前不久，叶老高一家从京城过来时，并没有提及曹家已经落入了如此绝境，可见曹家还没到被定下大罪的地步，更没有理由祸及皇后。这么短的时间，光是审问曹家的罪行，也审不完呢。所以曹皇后到底是因为什么死的？
如果曹皇后真的是因罪而死，曹家人也必定无法逃脱。谢慕林想要弄清楚个中真相，才好确认自家大哥大姐是否会受到牵连。
谢慕林心里存了事，却又没处打听去，只能耐住性子，等候萧瑞的到来。
谢璞今日去了衙门，午饭时也没回来，而是由文氏打发人送了食盒过去。等到送饭的下人回家后，谢慕林曾经找过他，打听父亲那边是否听到了什么消息，只知道今日布政使司衙门里的气氛有些不对劲，值守的两名官员先后避开旁人去跟谢璞私下谈话，面色都挺担忧的，也不知是出了什么事。不过谢璞非常镇得住场子，把所有人安抚住了，所以衙门里的秩序依然井然。
谢慕林心想，燕王府得到消息已经将近两天了，父亲谢璞又是深得燕王宠信的官员，兴许收到风声了，也未可知。但这个消息在北平城的官员圈子里，肯定是还未传开的，不然万太太她们也不会只顾着笑话徐夫人与她亲家之间的争端，却不去理会眼下最大的八卦。
天终于黑了。谢璞从衙门里坐车回到官邸，顺道还把萧瑞给捎带上了。进门后，萧瑞面色如常，笑着给未来岳母请安，又向正院上房里齐聚的大小舅子、大小姨子问好。谢璞淡定地对文氏说：“让重林与我们一道吃晚饭吧。饭后我们有话要谈。显之、谨之、映慧和映真都留下来听一听。”倒是把谢徽之、谢映容与谢映芬、谢涵之四个年纪小的给排除出去了。
谢映容素来不在乎这些，也没多问。谢徽之心里奇怪，但想到自己可以过后跟哥哥们与二姐姐打听，也没在意。谢涵之素来很听话。可谢映芬却感觉到有些不安，只是不敢留下来罢了。
晚饭结束，四个年纪比较小的孩子依礼退出了上房，四个年纪较大的孩子随父母进了暖阁，分别寻位置坐了下来。萧瑞很自然地赶在大姨子谢映慧之前，往未婚妻谢慕林身边坐了。谢映慧瞥了他一眼，便挪到了兄长谢显之身边。
丫头婆子们都退出了上房。谢璞十分郑重地告诉儿女们：“今儿从燕王府那边传出了消息，道是曹皇后薨了。”
文氏大吃一惊。谢慕林早已听说，还算淡定。谢显之与谢映慧却瞪圆了双眼，不敢置信地看着父亲。
谢谨之忙转向萧瑞：“重林，这是真的么？！”
萧瑞点头：“王府的人从京城送回来的急信，有一部分消息还是万隆亲自去打听的，绝不会有假。曹皇后确实已经身亡了，而且……”他顿了一顿，“还是横死的。”
谢谨之睁大了双眼，抿了抿唇，若有所思。
谢慕林问萧瑞：“怎么个横死法？是因为皇上吗？”
萧瑞摇了摇头：“宫里只说是曹皇后病重而亡，但流言早已在京中传扬开来了。并不是皇上动的手，而是……”他略有些迟疑，“而是与另两位宫妃脱不了干系。”
谢慕林糊涂了：“这话是什么意思？是新进的宫妃里出了胆敢刺杀皇后的蠢人吗？总不能是林昭仪或萧贵妃、乔美人她们干的吧？！”都是争宠了十几二十年的老情敌了，要想杀皇后早杀了，又怎会拖到现在？况且其中最恨曹皇后的，应该要数林昭仪，然而她早就入了冷宫，还怎么跑去坤宁宫刺杀生病的皇后呢？
萧瑞也不卖关子了，事实上京里传回来的秘信上透露的内容，也叫他有些难以置信：“相传是萧贵妃去冷宫见了林昭仪，不知是说了些奚落的话，还是挑拨离间了什么，反正林昭仪过后很快就偷跑出来，避人耳目潜入中宫，趁人不备，拿匕首刺死了曹皇后。林昭仪被宫人当场拿住了，皇上暴怒之下，严加审问，她就供出了萧贵妃来。”
谢慕林听得目瞪口呆。
疑云
谢慕林简直觉得槽多无口。
她不敢置信地问萧瑞：“这个是确切的消息吗？不会只是传闻而已吧？萧贵妃跑去见林昭仪做什么？她又为什么要去挑拨林昭仪刺杀曹皇后？林昭仪被幽禁在冷
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