姐姐们原来真在这里。我去二姐姐院子里找你们，听得丫头们说两位姐姐到园子里来了，就猜到你们定是又到山上的亭子去了。从山上观景，景致果然很好么？四弟听说后，也一直说等他病好之后就要去瞧一眼。我劝他开春后再提这事儿，他还跟我生气呢！”
谢慕林笑着问她：“刘先生今日来给四弟复诊了吗？他怎么说？”
谢映芬念了声佛：“已经大好了。其实光是看四弟能吃能睡的模样，就知道他已经没有大碍了。只是他的脸色总是红润不起来，人又消瘦，我总担心他病根还未去尽罢了。因此特地来求二姐，在太太面前替我和四弟说说好话，若能求得一位正经大夫，开些补药给四弟，那就再好不过了。”
谢映慧冷声道：“补药管什么用？你若是少溺爱他些，多听听你二姐的劝，让他别吃得那么精细，偶尔也吃些五谷杂粮，多用蔬菜水果，在院子里多走动走动，而不是一脸红喘气就心疼地叫他停下，他只怕早就好了，不会象如今这般，稍有些风吹草动，就要生一回病！”
谢映芬有些讷讷地：“我也时常让他活动身体的……他如今比从前已经好了许多，今年入秋后，也就只生过这一次病罢了，比往年强得多了。”
谢映慧冷笑：“可惜叫宛琴几句话弄得又病倒了。你们想要做孝子，也不该在这时候。父亲与太太在上，院子里又有积年知事的嬷嬷教导，四弟只需要乖乖听话，就能过得太平安康，你们听宛琴胡说八道什么？！她若是个明白人，早跟娘家人一刀两断了，哪里还会至今仍想着要回我娘身边去？！你们明知道她是个糊涂的，还要听她摆布，受了罪也只能说是自作孽罢了！”
谢映芬心中也是后悔得不行，低头绞着帕子，不敢反驳长姐的话。
谢慕林见状便劝谢映慧：“大姐，算了。他们姐弟俩也是初来北平，哪里知道这边的规矩习惯？又想着琴姨娘好歹在山东住过几年，比他们知道得多些，没想到琴姨娘也是个菜鸟罢了。四妹四弟已经知道错了，今后绝不会再犯，你何必骂他们呢？”
谢映慧板着脸道：“你以为我想骂他们么？哪个要跟自个儿的亲手足计较这种鸡毛蒜皮的小事？！我只是看不得他们明知道宛琴是个什么货色，还要听她摆布罢了！那种背主卖夫的贱婢，还要给她留什么脸面？留她在家里敲经念佛，不把人撵出去，就已经是看在她为父亲生了两个孩子份上了！”
谢映慧瞪了谢映芬一眼，甩袖而去。谢慕林只得安慰小妹：“大姐其实并不是生你们的气。”
“我知道。”谢映芬低头哽咽道，“姨娘这两日偷偷打发人上外头去，想要找到曹家在北平城里的耳目……银杏本来就是我的人，她出门前肯定要跟我报备的，我心里清楚得很。我甚至还知道，姨娘不但派了银杏，还在私底下企图收买她院子里从外头雇来的仆妇。她不知道那些仆妇都是听太太调配的，不会为了她那些许财货，便坏了内宅的规矩……姨娘自以为隐秘，其实家里人人都看出她包藏祸心了。四弟病着，我根本不敢告诉他，只能独自一人去给父亲与太太请罪。我都快没脸见人了！”
忧虑
哪怕谢映芬早就知道自家姨娘暗地里跟曹家纠缠不清，内外勾连，她甚至还派了人去盯梢姨娘，但这件事总体还算是隐秘，只要知道的人不多，再丢脸也是有限的。
她万万想不到，宛琴姨娘会照着从前在江南时的习惯思维与做法，收买身边的侍婢、仆妇，企图与外界联系。
在宛琴无法轻易出门的情况下，这种做法倒也不算有错。她出身于勋贵公侯之家，本就习惯了这种使唤下人去做事的风气。一般富贵人家里的奴仆们，只要是能为主人效力，还能得赏赐的，十个人里有九个会抓紧机会，尽全力把事情办到最好，剩下那一个则是因为太蠢，根本没听明白主人的意思，并不是不愿意去做。
可问题是，谢家如今住的是官邸，府中做事的男女仆妇们，并非个个都是谢家私仆，还有许多是从本地人家里雇来的良民。别说是雇主轻易打骂不得他们了，这良民本身若是不乐意，他都不一定会愿意听主人家的差遣。主人家倘若有违法律令之处，他往往会做首告之人。这个制度，本来就是早年北平地方高官与燕王府联合想出来，控制官员、监察官员用的。
若是个初来乍到的外地官眷，糊里糊涂地把自己院里的粗使婆子当成可以收买的小人物，让她做些不合规矩的事，她才不会为了些许赏钱就替人隐瞒呢！倘若因为贪财而对不法之事视而不见，将来官府查明了，犯错的良民兴许就会失去继续在官邸中做事的资格，甚至连亲属与后代子孙，都不能再从事这项相对轻松高薪的体面工作，那就亏大了！
宛琴自以为下了血本，用重金收买自个儿院子里的粗使婆子做些跑腿小事，只是不许她告诉旁人罢了，没想到那婆子反而觉得她鬼鬼祟祟的很有问题，又因为石婆子之事，对宛琴没多少好感，索性反手就向主母文氏告了密……
谢璞那边得了消息，又有次女谢慕林与四女谢映芬的事先报备，早已命人暗中盯紧了宛琴，就等
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