跑去老宅做什么？就算扮了男装，又带了下人，你也依旧是个姑娘，全族的人都知道的，叫人看了不象话。况且，这大冷的天气，你天天出门，就不怕冻出病来？”
谢慕林笑说：“我只需要头一次带着人去走一趟流程，知道要买多少东西，要花多少钱，心里有数了，就可以了，哪里用得着天天跑？既然手下有人，我使唤他们就行了。把账目记清楚了，我还怕他们会糊弄我吗？”
文氏听得笑了：“这才是正理。那你就当作是在学管家吧，先从采买小事学起。”
她给了女儿一个空账本，记账的方法之前已经教过了，再支了十两银子给女儿做垫付金，以备万一，再叫来管家，让他领着女儿去挑使唤的人，便不再过问了。
谢慕林拉着哥哥谢谨之一道去挑人，挑了两个有力气又老实嘴紧的中年仆妇，一个是从京城带回来的，一个是新宅里原本侍候的，另外再把贾大算上，人就凑齐了。这三个人会另外赏一份跑腿费，谢慕林还多赏了一笔钱，叫他们对自己接下来要做的事闭紧嘴巴，无论谁来打听都别告诉，也不许泄露给亲友外人。
谢慕林其实跟在文氏身边管过两三个月的家，对湖阴县城里的物价心里有数，在文氏面前那番说辞，不过是掩饰罢了。等挑好了人，她便要与谢谨之一道，借口进城采买东西，往杜家医馆请大夫去了。
杜家的大夫们医德很好，口风很紧，一向不会随意泄露病人的信息。有谢谨之出面，杜二爷二话不说就指了手下一个擅长外伤的大夫随他出诊。当然，这位大夫除了治外伤以外，其他常见的病症，也是可以对付的。
谢慕林与谢谨之随即请大夫在城里一家干净的馆子吃了顿简单而不失丰盛的午饭，便带着采买到的生活用品和食物，重新坐上船，齐齐往谢家湾的方向驶去。
到了老宅门前的码头，谢慕林一眼就看到自家的船已经从前湾村那边回来了，船上只留了一个船夫看守，其余下人都不在，恐怕是进老宅里帮忙去了。她带过来的其中一名下人问了船夫几句，不出意外地得出了同样的答案。
他们准备要下船时，谢慕林被哥哥谢谨之拦住了：“接下来的事，交给我就好。二妹妹且在船上候着，等完事了，我会带着人回来的。”
谢慕林知道他是顾虑到老宅里多了许多外人，当中还有许多男子，她一个姑娘家，不方便在陌生人面前抛头露面。她虽觉得这种事没什么要紧的，但今日二哥给了她不少惊喜，她也乐意做一回听话的好妹妹，便答应下来。
谢谨之带着大夫与下人，抬着东西进了老宅。谢慕林留在船上，坐在船舱里，翻出一本书来慢慢看着，倒也不觉无聊。就是河上风大，她有点冷，坐了一小会儿，便连打两个喷嚏。守船的两名船夫，也都缩头缩脑地哈着白气，恨不得寻个避风的地方躲一躲。
谢慕林想了想，便把书袖了，对他们说：“你们进船舱里去避一避风吧，我到门房坐坐去。记得那里有炭盆，比在船里暖和些。”
她这边船上的船夫就说了：“二姑娘，二少爷嘱咐了，让你不必进老宅的。”
谢慕林笑道：“二哥是怕我被人冲撞了，但我从这里望过去，可以看见老宅的大门敞开，前院没什么人在活动，估计门房里就算有人也不多，搞不好就是贾大在那儿呢。我过去取取暖，就算遇到了外人也不怕。我这一身男子打扮，在自己家里，有什么可担心的？真有事了，叫唤一声，还怕没人来帮忙？”
船夫想想也是，便不再多劝了，只是提醒谢慕林：“二姑娘小心提防些，别只顾着看书。如今宅子里多了许多外人，比不得从前。”
谢慕林应着声，熟练地跳下船，走下码头直接往老宅走去。
门房中无人，炭盆倒是烧得正旺。谢慕林连忙凑过去烤手。
身后门外有脚步声传来，谢慕林回头望去，居然是萧瑞来了，手里还提着个篮子。
花言
谢慕林眨了眨眼，直起身来：“萧二少爷怎么会在这里？”
萧瑞微笑着走进了门房，端过两张长凳，放在炭盆旁边，自己坐了一张，便抬头对谢慕林和气地笑道：“外头很冷吧？今儿午后的风比早上要大多了，说不定要下雪。你快坐下来暖和暖和。”说罢还打开身边的篮子盖，从里头取出一把裹了棉罩子的小铜壶，两个杯子，往其中一只杯子里倒了大半杯红糖姜茶，递到谢慕林面前，“这是才熬的甜姜茶，用的是你们家的方子，快喝两口驱驱寒。”
谢慕林觉得他有些怪怪的，没有接过杯子，径自在对面长凳上坐下了：“不必客气了，我不渴。萧二少爷自己喝吧。”
萧瑞笑笑，把杯子放到她身边的长凳一端，又坐了回去：“别这么生分嘛，我们打交道的次数也不少了，你怎么就不能象谢三兄弟那般，唤我一声萧二哥呢？”
谢慕林很想翻白眼，忍住了扯扯嘴角：“我们还没那么熟呢，萧二少爷请自重。”她二哥也不过是唤萧瑞一声萧兄，还是很客气的叫法，谁要管他叫“二哥”呀？她自个儿有二哥！
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