告知天下自己是王八的作为委实挺稀罕。但，这种事，不是一个人的事儿。乡亲村邻，彼此都熟，按理说，不太能瞒住人。却没认真听说详细哪个人与丁小乙的娘子有过什么……或也是小人毕竟不与他们住一个村？”这么说着，看向常村正。常村正仍是沉默不语。穆集含蓄地道：“或有其他缘由能令两人时常见面，且不引起怀疑。譬如，妇人家总要买点针头线脑，日常也会有些头疼脑热……”巩乡长道：“丁小乙的娘子的奸夫应不会是黄郎中。”常村正亦开口：“不是黄郎中。”冀实眼光微烁，张屏、柳桐倚、桂淳、燕修的精神都一振。穆集自知问到了关键，留意压抑着得意之感问：“为何？”巩乡长道：“小人斗胆说一句，罪妇黄氏万恶不赦，但她爹着实是个好人。这片乡里，各家都称赞他的医术人品。以他品德，不可能如此。”常村正点头：“黄郎中行事素来光明正大，实为一名君子。乡野之中，好传闲话，沾上星点，对女子便不得了。黄郎中从不独为妇人看诊，必要其家人陪伴左右。若家人不便陪伴，就请村里的产婆媒人等婆子至少两名相陪。而且黄郎中那宅子内常年有看病的来往，女子若登门求医，便在另在一屋看诊，门外悬挂布帘，内有陪伴。十分周全。”巩乡长补话：“且，丁小乙的娘子虽然美貌，黄郎中之妻仍要胜她几分。只是心智不全。黄郎中是个痴情人，这般好医术，只为了他娘子方才一直住在这带乡里。”张屏开口：“据户册卷宗记录，潘氏三十二年前嫁丁小乙。罪妇黄氏数日前亡于丰乐县牢中，卒年三十一岁，黄郎中之妻生罪妇黄氏时难产而死。即是潘氏嫁到渠里村后约莫一年左右，黄郎中之妻就亡故了。”常村正与巩乡长顿了一顿，巩乡长婉转地道：“罪犯黄氏系大逆不道之人，小人绝无为其父黄郎中开脱之意，诸位大人可再传几位村民询问。或是问几个婆子能知道得更详细些……”冀实温和地说：“二位既已在此，尤其常村正这样熟知往事的忠厚长者，吾等仍是要先尽请教，将事情一件件捋顺，之后再论其他。两位也请不必顾忌，只是又多劳累了。”张屏微微皱眉，巩乡长在此前一直表现得十分平和，提及黄郎中时，突然激动了起来，有些蹊跷。而且，查案的这些天，有句话他一直不断听到——黄郎中，是个好人。他回想起在丰乐县时，闵老大夫的话——「那位黄先生，应非医者出身，是个挑摊走方的郎汉，后或遇人点拨，回头上岸，真的习了歧黄术，留在乡间行医……」穆集自觉已切到中心，触及要点，继续追击道：“黄郎中或乃真君子，但方才二位也说，丁小乙之妻屡屡被他救治，这两人年岁相差不大，或是郎无情妾有意……”常村正重重咳嗽一声：“有意无意不好说，但有一事现在回想也不大寻常——方才乡长已提到了。丁小乙是个十足的泼皮混子，只要他媳妇与哪个男子离得近了些，甚至路上遇到，或是偶尔扫了一眼，他都要各处混嚷，他媳妇与人有染。谁见了他两口子都绕着走，生怕被沾上。但他似从未如此编排过黄郎中……”巩乡长道：“他想着求黄郎中治他那病吧！”穆集眼神一闪，再问：“丁小乙亦有病症？”巩乡长与常村正互看了一眼，常村正闭了闭眼：“唉，本不当言谈此类事，老夫今日便豁出了这张老脸！丁小乙小时候，就是被他爹认下后不久，在河边爬树玩，打树上掉下来，可巧……伤到了根本……乡里都知道这么个事儿，所以他才从外县骗了个姑娘……”常村正说到这里，忽然有点晃神。穆集不待他人开口，即刻再问：“村正可是想到了什么？”常村正忙道：“大人恕罪，老朽乃想到些不相干的琐事……”冀实抚须温声道：“不妨说一说，很多看似无关的细节，实则都十分有助于破案。”常村正道：“确实与案情无关。老夫只是想起，当时丁小乙掉下来后，老朽正好见着了他……”那日他恰巧有些伤风的症候，到大夫那里诊治。
当时这一带的乡医是个姓廖的老大夫，医铺在小盏坝桥后湾渠里四村的交界处，那地方多年前廖老大夫过世后就被卖了。常村正到了医铺时，受伤的丁小乙已经醒转，正在喊疼。常村正坐在一旁等候，突然瞥见哭嚷着喊疼的丁小乙一边哭嚷一边偷偷瞄向旁边。这是常村正头一回离近了细瞧丁小乙。丁小乙当时才几岁，长得方头方脑，眼皮微有些耷拉，蒜鼻厚唇，本是个憨憨的相貌，但转动的眼珠中闪烁着一股贼光，寻常市井中混混都难有这般的眼神，竟在一个几岁的孩童眼中见到，常村正悚然一惊，顺着他视线看去，发现他偷瞧的是在侧厢言谈的丁本富和廖郎中。廖郎中的娘子是个和善人，端了一碟酥糖哄丁小乙。“你这小娃娃，下回可莫要淘气了……”丁小乙吸了吸鼻子，小声但清晰地道：“不是我自几个儿跌的，他推我。”廖郎中的娘子愣了愣。丁小乙的眼皮又一掀，他之前不知在何地居住，讲话口音挺怪，有些字咬得很含糊，常村正听着比较费劲。“他想跌死我，他问我咋不死，石头我躲过去了……啊……”丁小乙扯开粗哑嗓子，继续高声大哭。“啊——鬼，我看着鬼，树窠窠里有老鬼……啊——疼啊——”廖郎中与丁本富迎着这哭声走到床边。廖郎中安慰：“孩子能哭就没大事。”丁本富不言不语地站着，微微佝偻着背，丁小乙只管嗷嗷地哭，
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