柚杏愈显蒙少姥恩眷，其于府中之位骤升。自斯而后，鲜有人复敢出言讥嘲凌辱之。桃儿亦一心皈服于彼，众人皆不明就里，其心内却知其详。彼时柚杏于房内左候右盼，未见其归。待其终入房，正欲食时，却见糕点破碎之状。桃儿哭将厨房诸事叙明，其间数回对柚杏之秽语几未敢言。柚杏一张俏面亦冷，怒曰：“何哉！出身家仆又如何？好歹亦经明路，名分上为少姥之人，数侍从何胆出此言语！”桃儿劝曰：“灵玉哥哥等终归主婿之人！”柚杏怒愈甚：“彼亦不过一家仆，昔与吾无异者，见吾尚须行礼，今如此作践于我，未知日后更当如何！”心内思之：走着瞧，改日吾必令此等贱仆知晓厉害！又闻桃儿问：“此糕点可要弃之？”柚杏睨之一瞥，正欲应许，忽生一计，复将其唤回，“置于此处。”桃儿不明所以，唯依言而行。只能言此柚杏实有几分气运存矣，孰能料此夜少姥复入其屋。柚杏云鬓轻挽，额间点一梅花钿，面敷薄粉，腮红若霞，身着粉色罗裙，裙袂飘飘，恰似小巧桃杏，贴心趋前褪去外袍，问曰：“少姥今夜复教杏儿识字乎？”杨楣青于官场初露头角，虽一时人人颂誉，然所恨者与所爱者等同。于官场此数日间亦始觉疲困，不欲理后院诸般繁务，唯欲寻一清净佳所。偏柚杏殊为进取，虽是家仆之身，却亦时常求之教其识字。师生违德，兼以红袖添香，情欲交融之中，多半写到中途便欲念萌起，水到渠成。是夜，书字甚蕃，柚杏一手为少姥所执，其一边赧然称之曰良师，言至中途，复悯其馁，乃好心呈一盘糕。杨楣青心不在焉睨一目，旋即怔忡，“何以食此？”柚杏手上拈着些微碎渣，恍若无辜，问道：“厨房所予，何碍？”杨楣青面色遽沉，命弃其手上之糕点，问明午间之事后，搁下手中之毛笔，冷言：“吾久未理府中之事，侍从竟至如斯张狂！”柚杏似不明其故，仅言：“吾身份卑微，虽不得食佳物，厨房如此为之亦存其由，少姥何需动怒？”杨楣青拂袖，吩咐身侧之侍从曰：“将灵玉、灵翠……悉唤来。”郑氏与侍从灵玉、灵翠自幼相伴成长，情谊亲如手足。是夜，未见其服侍在侧，郑氏特询其况，初以为少姥寻之乃小事耳。未几，却见彼等皆面目红肿，色泽殷红。郑氏惊问所为何事，欲取药膏为其拭面，然触之则痛彻心扉。灵玉委屈言：“少姥为那狂徒所迷，信其胡言乱语，设此毒计以害吾等！”遂将午间之事详述，灵翠抽泣曰：“吾等言语虽有微过，然未命厨房苛待于彼，亦未加言语羞辱，今彼于少姥面前巧言添油加醋，实欲立威也。”郑氏当即怒曰：“汝等何错之有？所言莫非不当乎？不过一家仆爬庆之卑贱之流，一为通房，竟敢诓骗少姥！”心中愤恨骤起，言：“吾日后必为汝等讨回公道！”奈何此柚杏于其前呈羞羞怯怯之乖巧状，自灵玉处闻之，常于下人面前摆主子之态，今求珍珠水粉，明索翡翠耳环，后欲水玉簪，若不得，即刻奔至杨丁氏处哭诉，言若伺候不好少姥当如何。郑氏闻此焉能容忍，方欲训诫，怎奈杨丁氏对柚杏多有青眼，主动为其撑腰，明里暗里敲之，“好歹出身为大家子，今怎连一通房亦容不下？复从中多寻郑氏之错处，迫其身为正室却不得不放低姿态予一通房送礼。即便如此，杨丁氏犹不满，为捧柚杏，乃至请安之时直言郑氏操劳过度，身有不适，一边劝其回房，一边将其身体不适之讯告于少姥，好使柚杏独得恩宠。郑氏屡屡装扮得艳光四射、秀色可餐，欲出迎少姥际，然被告知已在柚杏处歇下，屡将其逼回房内，气极而泣。所幸杨楣青未全然将其遗诸脑后，白昼亦常临其室用膳。郑氏勤谨于餐桌之侧奉侍，杨楣青曰：“今处汝室，宛然世间唯吾二人尔，奚必受规拘挛？”郑氏甜言：“然吾伺候君，觉甚幸焉，事事周详乃吾等身为婿室之责，岂会感拘挛乎？”杨楣青闻之，置箸于案，缄默多时。郑氏以奉侍有阙，忧而问：“少姥何矣？莫非贱夫伺候未善？”杨楣青轻摇其首，徐缓举首盯之言：“此些时日，诚苦汝矣。”郑氏闻之，眼眶倏酸，泪水似珠，遽忙转头，实不愿使杨楣青睹其泪容，哽噎言曰：“少姥心中存贱夫，此些时日，少姥心悦，于吾而言，实无苦与不苦之别。”杨楣青见此，亟以袖轻缓为其拭泪，凝眸其目，展臂揽之于怀，长吁曰：“此些时日，吾心心念念皆系汝，然无奈父望吾早获女嗣，频频劝吾往柚杏处，吾实亦无奈矣。”郑氏心中此刻酸喜交织，少姥今对其所言此番言辞，既明晓其心中并无狐惑之人，乃因迫于孝道之压不得不幸，又言此终为郑氏之咎，倘若其更通情达理，身骨更康健争气，岳父必不致将楣青逼至如此境地。念及此，郑氏心潮澎湃，愈感杨楣青之情深意笃，而杨楣青亦紧拥郑氏，仿若欲将满腹爱意悉融于此一拥之中。自兹而后，郑氏复拜奉菩萨，唯求上苍赐其一女足矣。
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