书房里的摆设和之前没有变化，窗户之间的高大盆栽像是又高了一截，书桌上除了日常的陈设小物什么都没有。
简行严伸出一根手指抹了抹了桌面，划出一道痕迹，是桌面落了灰——简旌规定自己的书房不许佣人随便进来打扫，而他本人前两天刚刚又出差了一次。这张桌子自打他们一家人搬进这栋豪宅就放在这里，兴许自己儿时也有过在父亲书房捣蛋的经历，只是没留下什么印象，而长大之后，父亲的书房就成了花钱请他进去都懒得去的地方，要不是有雪茄可以偷。简行严突然想起来，自己有一阵没抽过雪茄了，似乎是因为身边有甘小栗的关系，不需要靠雪茄来填补精神上的空隙。
他动手打开了书桌的抽屉，里面塞了些乱七八糟的东西，一部分是简旌收到的礼物，不少东西甚至价值不菲，这些玩意统统只打开看了一眼就被扔进了抽屉。简行严将几个抽屉翻了个底朝天，除了几个纸头没有任何有意义的发现。
书桌后面的书架上倒是放满了书和文件，不过简行严不相信父亲的书房存在侦探小说里出现的机关密室，书架上无论哪本书里也不会藏着什么密室开关，所以他站在书架前一本本审视书脊，想看看当中有没有什么不同寻常的东西，或者夹着一两本账册。
直到书房里所有肉眼可见能存放东西的地方都看过一遍了，简行严仍是无所收获，心情有点沮丧，他不禁责怪自己对父亲实在了解太少，尤其去英国的这两年，父亲在槟榔屿的生意扩张得飞快，可具体做了什么他一无所知。
他总对自己说，我不想继承父亲的生意，都留给二哥去弄吧，我一点都不在乎。倘若挖掘一下的话，这未尝不是一种“争宠失败后的自我逃避”，这个争宠在他很小的时候就发起了，当然也很快就失败了。
“偷偷摸摸，你又在我书房找什么？”
简行严赶紧回头，刚才被自己反锁的书房门已被人用钥匙打开，父亲正一脸阴沉地站在门口。
“又惦记我的雪茄吗？”
被父亲这么质问，简行严有点窝火，在老简眼里自己就是这么不长进。
果然简旌又训到：“瞧你整天游手好闲，不是安排你去商行上班吗？这个时间不在商行，怎么跑到家里来了？”
简行严顶嘴：“多亏是在商行上班，不然我还不知道你干得好事。”
简旌反锁好房门，大步走了进来，和简行严两人隔着一张书桌大眼瞪着小眼，半晌，做父亲的才说：“什么好事？你倒是说来我听听。”
“你往市场上卖次品白铁，你还伪造运输名录，我都知道了。”
简旌紧绷着面部，过了一会儿突然笑了出来，“我当你要说什么。以次充好，偷税漏税，你要批评也当你批评得对，但是这点事哪个商人没做过？我还以为你有什么更有意义的发言，幼稚！”
“爸，你听听有没有我说的这种可能，伪造运输名录是为了偷偷把次品白铁运进来，而从你矿上正常运到槟榔屿的优质白铁，其实是被挪去了别的地方，以次充好就是为了弥补挪用的亏空。”
这下简旌没有笑，只是一动不动地看着他。
“再往远一点想，你用的运输公司是姓周桥周宗主新成立的公司，他出了名和日本人关系好，公司更是开在仙兰街，那边是日本侨民活动的聚集点，很难不让人想到周宗主的船运公司没有近水楼台的优势。”
轮到简旌继续沉默了，他从来没有像今天这样，这么认真又这么长久地盯着自己的败家子儿子，简行严说得有条不紊，虽然句句是猜测，却底气十足，那带着挑衅的样子和年轻时的自己有那么一点像。
但是简旌到底还是有做老子的威严，他直视着儿子的眼睛，大而化之地说了一句：“你说的什么狗屁？”
简行严坦白：“这都是我的想法，证据还不充分。”
“你来书房是找证据来了？荒唐，你有没有动过脑子，真是意气用事，难成大事。”
被父亲气势压制，简行严无话可说，不过父亲不置可否的态度，侧面给了他一点佐证。他也没想到自己一时兴起调查白铁质量，却把头伸进了一个不可估摸的领域，那可是比做买卖复杂得多的利益圈，父亲和殖民政府也好，和日本人也好，其中的相互依附和掣肘到底有多深……
简旌故意问他：“是谁挑唆你吗？”
“没有，白铁被以次充好的事是我偶然遇到。”
“也算你头一次主动过问家里的生意，这生意上的事，还是虚心多学着点。”简旌忽然好像想起一件稀松平常的事情一样，“我看你好像挺信任你那个小跟班的，你知道他是荣叔的儿子吗？”
呃……
简行严心里大喊，我万万没想到会这样开启甘小栗身世的讨论啊！
简旌看着儿子略带窘迫的表情内心十分得意，他知道自己完美的避开了白铁的事，又拿甘小栗轻易操控了儿子的心。“你这是现在才知道吗？”
“……不，我之前只是不确定。他是来找他爸爸的。”
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