“真好。”蔡咏诗羡慕到。
“那你呢，你怎么也到着南洋小岛上来了？”
“这个，”她转而又面露难色，“这就说来话长了，以后再找机会跟姐姐细说。噢，今天过来是你们这位小伙计叫我帮忙来着。”说着蔡咏诗一指甘小栗，“这小子鬼主意不少，叫我来帮他写个广告贴在外头招揽生意。”
“什么广告？”何氏回头质问到。
“年末大促销。”甘小栗晕晕乎乎地回答。
等蔡咏诗根据甘小栗的提议把广告写出来，老账房赞叹到：“姑娘好笔法！”
甘小栗忙往自己身上邀功：“要不是我请小蔡姐来帮忙，能有这效果？”
那笔字写在一张红纸之上，笔迹行云流水不失力道，难以想象出自女子之手。甘小栗把晾干墨迹的红底海报贴在店铺外的墙上，路过凡有识字的人无不侧目欣赏，一面夸字写得好，一面口述海报上的内容，不足之处再听甘小栗在旁边大声这么一招揽，一会功夫就一传十、十传百开来。
由于多了蔡咏诗这一层关系，何氏对甘小栗的态度当即就好了许多，便问他：“你闹的什么鬼？我不识字，你可别蒙我。”
甘小栗站在海报下答到：“要过年了，大家都憋着一股欲望，一年到头想过两天好日子，我想教他们买得越多，吃的甜头越多，吃的甜头越多，就越想买。”
何氏不解。
“好比让他们买一元东西，得一张窗花，买五元东西，得一根蜡烛，要是买到十元，干脆给他一张花签，凭签再买东西时减收一元。买的越多，得到越多，客人觉得有便宜可占，自然光顾得多。”
“这法子你可跟老板商量过？”账房问到。
“说了，他就说了一个字——搞！”
“什么时候商量好的？”账房嘟嘟囔囔地进了屋子，这样的事情多了免不了让他觉得自己被高老板冷落，往后对甘小栗暗暗地厌恶了起来。
蔡咏诗在门口拍手道：“这个主意好，勾引着大家来花钱，你家这些年货不愁没人买。何姐姐，你这是找了个能干的伙计！”
何氏挠着头，脑子转不过来，既然高元保觉得可行，那就这么办吧。再说她今天“他乡遇故知”，心情格外明媚，没功夫挑甘小栗的毛病，拉着蔡咏诗沾着墨迹的手就要下馆子叙旧。
蔡咏诗随着何氏去了，甘小栗一人在店前忙碌。海报上的消息传出去，不少人冲着赠品而来，他手忙脚乱地又是给人打包货物，又是递赠品，遇到消费了十元的，还要找花签盖了“高记”的记号给人家，账房只在柜台后，打秤收钱，一副冷眼旁观。
结果事前准备不周，高元保下午回到店里之时，甘小栗向他汇报多送了四张花签出去，要打要罚悉听尊便。
高元保还是坐在他的躺椅上，用手捻着胡子，胡子是他新蓄成的，长势不到最旺的时候。听了汇报，高元保拿眼睛看了看甘小栗，看他今儿穿着唐装短打，一双细腿露在外面，脚下踩着一双尺码不合的大鞋，人愈加显得纵向长、横里短，细瘦不堪，又看他一张脸已不像刚来时那样白。
高元保说到：“原本还觉得你长得欢欣喜气，怎么现在变成这样一张丧气脸？”
甘小栗皱着眉，扯开嘴角笑着说：“就要过年了，老板您怎好平白无故说我丧气。”
“你爸还没消息哪？”
甘小栗沉默半晌，说：“还没。”
高元保又说：“买一送一的主意是你一人想的？”
甘小栗答到：“昂。”
“识字会算，你倒是个好苗子。以后好好干，我也不会亏待你，除夕留在我们家吃年饭吧，往年只有我和我老婆，还有家里的老妈子三个人。”
高元保脑袋微微向后靠着，说这话时脸上带着中年人木讷的表情。
甘小栗听了眼一热，立刻答应下来。
后来高老板帮他清点了今天卖剩的商品和剩下的赠品，还帮忙准备了一叠带“高记”记号的花签，算是对他的鼓励，至于送错的花签既然送出去就认了。
如果这是高记杂货铺的一次小小战役的话，那它在这附近不只是大大的赢了一局，还狠狠挫了隔壁晋江人的锐气，过不了几天白铁店也学着搞起了“买一赠一”，但是年货销售的头彩已经被高记抢去。
可胜利的快乐过于短暂，很快附近堂口的小混混就找上门来。
附近堂口跟姓周桥的周宗主家有千丝万缕的关系，两者相互扶持，维护着这一带底层居民的基本生活秩序。因为都是闽南人的势力，他们和章亭会馆也同属一脉，是会馆往下的延伸。
堂口来的小混混是头一回见到甘小栗，冲他勾勾手，说：“新来的？”
甘小栗看他穿着和普通人无异，手臂上纹了朵兰花，记起老六天财他们说过，这是附近堂口里所有“蓝灯笼”的统一标志——“蓝灯笼”，也就是最低级别的会员。虽说是最低级别，那也是堂口弟兄，甘小栗得罪不起，低头赔笑说：“是呢。我这就把我们老板
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