车,门丁立刻点头哈腰地将车迎到乌头门里去了。
周氏与孟允棠看着,谁也没说话,步行穿过绥安侯府不甚宽阔,却还有空地的外院,往内堂去。
到了内堂前,府中丫鬟说老夫人正在见客,请两人去偏厅等候。
周氏和孟允棠在偏厅一等就是近一个时辰,下人甚至连杯热茶都没给两人上。
将近中午了,下人才来通传,说孟老夫人请她们去正堂说话。
孟允棠跟着周氏来到正堂,一抬眼就看到她祖母耷拉着眼角暮气沉沉地坐在主位,下面两张几案后头分别坐着张筠姬和她母亲崔氏,也就是孟老夫人的娘家侄媳妇。
周氏与孟允棠向孟老夫人行过礼,孟老夫人冷着脸叫两人坐下,扭头就问周氏:“七娘和晏家大郎和离了?”
周氏侧身向她那边,恭敬道:“是。”
“谁的主意?”
“是我的主意。”周氏道。
孟老夫人一拍几案,怒道:“好好的人家,说和离就和离,你主意怎么就那么大呢?这桩婚事可是她祖父在世时给做的主!”
周氏忙起身,小步急驱到堂中朝孟老夫人跪下,道:“是儿媳一时疏忽,忘了先来请教母亲,还请母亲切勿动怒,保重身子要紧。”
孟老夫人也不叫她起身,只高声道:“人家先斩后奏,至少还有后奏,你呢?我若不叫你来,你打算何时告诉我这个消息?你眼里还有我这个婆母吗?以为分家出去了,我就管不着你了是不是?”
“儿媳不敢,是儿媳考虑不周,儿媳有错。”周氏低头认罪。
孟允棠看着阿娘跪在硬邦邦还带雕刻花纹的地砖上,旁边还有张氏母女在看戏,心疼不已。想出去认罪,说此事跟阿娘无关,可祖母骂她之时必定不会先让阿娘起身,倒会累得阿娘多跪了时辰。如此一想她便强行按捺住,看祖母叫她们母女来到底意欲何为。
周氏上来就乖乖认错,孟老夫人纵有气,也不能唱独角戏般盯着她骂个没完,训斥了几句便停了下来,话题一转道:“七娘既已和离了,也不便在家久待。我替她寻了一门亲事,幸亏是亲戚,不会嫌弃她不会生养。”
周氏暗暗一惊,抬起脸来问孟老夫人:“不知是谁家?”
孟老夫人朝崔氏那边一偏头,道:“便是她崔姨母的娘家侄儿。”
周氏在心中将崔氏娘家侄儿过了一遍,惊道:“莫不是去年刚死了继室的那个?万万不可,他与允棠年岁相差过大……”
“你一个和离了又不能生养的女儿,再嫁还想挑拣不成?若不是年岁大又有了嫡子女的,谁要她?”孟老夫人不等周氏把话说完就斥道。
周氏还想力争,孟老夫人发了怒,道:“我这个做祖母的,连孙女的婚事都做不了主了是不是?你这是要违逆我的意思?”
“祖母!”孟允棠突然站了起来,抢在周氏说话之前喊了孟老夫人一声。
她这一声来得突然,堂中几人顿时都把目光集中到她身上。
她直直地看着孟老夫人,道:“祖母,我不能嫁。”
崔氏一听这话,朝孟老夫人道:“姑母,不是我说,七娘好歹也是侯府长大的姑娘,怎么就自己置喙起婚事来了?这般没规矩,也不知道爷娘平时是怎么教的。”
周氏跪在地上,双颊赤红,攥紧了手中的帕子,强忍着没去驳她。
孟允棠转头就冲崔氏道:“我爷娘再不会教,也比你会教!”
如此出言不逊,堂中几人一时都惊呆了。
周氏急道:“彤儿,你别说话。”
崔氏从诧异中回过神来,冷笑连连,道:“如此对长辈说话,真是好教养!难怪会与夫家和离。这样的只怕我娘家侄儿也消受不起。”
“消受不起便不要消受,谁稀罕来着?”孟允棠回嘴。
“放肆,你给我跪下!”孟老夫人气得一佛出世二佛升天,用力拍着面前的几案道。
孟允棠走过去,直挺挺地在周氏身边跪下,毫无惧意地抬头看着孟老夫人道:“祖母,这门亲事我不答应,你若逼我,我就去向旁人求助。”
“你失心疯了不成?还向旁人求助?这是我孟家的家事,旁人谁能……”孟老夫人话说一半,忽然想起一人,就停了下来。
她惊疑不定地看了两眼孟允棠,试探问道:“你是说,贺六郎?”
孟允棠不说话。
沉默也是种态度。
一旁的张筠姬看着孟允棠倔强的侧颜,放在几案下面的手悄悄握紧了手指。
“你现在就是个晏家不要的下堂妇,以贺六郎如今的身份地位,你以为他还能要你?别痴心妄想了!”孟老夫人道。
孟允棠道:“我没指望他还能要我,但我知道有人在要紧之事上骗了他。用真相去换他保我一保,看在幼时情分上,他定会同意。”
她话音一落,孟老夫人还未说话,张筠姬便顾左右丫鬟道:“都退下。”
孟老夫人和崔氏都望着她。
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