易，能进宫伺候圣驾主要还是要靠家世品性。你二叔到底官职低微，你妹妹怕是不能了，我也只指望她能和你一般争气、过了复选，以后也能说个好亲事罢了。”田氏虽这么说，旁边的林依若的神色显然是不服气的，即刻想就要反驳，被田氏暗暗掐了一下，才悻悻地闭上了嘴。林依兰装作没看见，继续和田氏聊了一会，田氏母女才回去。“小姐，你也太好心性了，怎么什么都告诉她们了。”田氏母女一走，见四下无人，绿萝忍不住抱怨道。“左不过也不是什么大事，就算她不问，老太太也是要问的。结果还不是一样？”装淑女可真累人，见没外人在，林依兰立刻就毫无形象地躺了下来。“那也不能全都说了呀，藏点不说她们也不知道。还有，这二太太脸皮也忒厚了，也真问的出口！”绿萝还是忍不住为自己小姐抱不平。林依兰却没有动气：“有什么意思呢？且看婶娘和三妹妹的样子，就知道她们是一门心思进宫的，你不说她们也会缠着你到说为止，还不如主动说了，也省的心烦。”“况且祖母的心思我是知道的。”林依兰顿了顿，“她一直想送一个女孩进宫，为家族带来荣耀。可大姐姐暴躁，你家小姐平庸，只有三妹妹最出挑，进宫的希望最大。因此祖母可是对三妹妹报了大指望的。我这会和她们说明白了，也能在祖母面前卖个好。”祖母的心思并不难猜，一般的官宦小姐，家里人只要求识几个字就是了，教的最多的就是女红刺绣。而在林家，女孩子都是要学琴棋书画、诗词歌赋的。再结合祖母严氏娘家的辉煌，严氏的目的不言而喻。“小姐怎么说自己平庸，奴婢冷眼看来，你可比三小姐强多了，怎知不能过殿选？”绿萝笑道。“你舍得我去那个一辈子都出不去的牢笼。”林依兰斜着眼睛看她，笑着说道。“唔……”自是不想的。“好了，你去打水来，我要沐浴，这几天都没能好好洗个澡，感觉身上都要臭了。”储秀宫虽然也有沐浴的地方。但是因为秀女众多，洗澡时间有限，也只是捞一把就起身了，自然洗得不是那么干净。幸好现在的天气不算热，否则身上就真有味道了。“是，奴婢这就去准备。”绿萝笑着说道。 庆元帝转眼三天已过，很快就到了殿选的日子了。
这一天，天气晴朗，惠风和畅。一大早，林依兰就挑了一件蓝色长裙穿上，头上只插了一根银簪、一朵绢花，打扮地简简单单就出门了。还是和前两次一样，这次仍是由神武门、顺贞门穿过，进入紫禁城后宫。但此次却没有经过御花园，而是沿着西面一道长长的围墙一直向前走。林依兰暗暗打量着周围的建筑，从刚才起她就注意到，她们这群秀女已经经过好几座庞大的宫殿了还在走，也不知道此次选秀的地方是在哪。不只是她，其他秀女也在暗暗地嘀咕。终于，领头的嬷嬷在一座庞大的宫殿门口停了下来，林依兰抬头一望，吓了一跳，居然到了慈宁宫。慈宁宫位居整个紫禁城西边中路，坐落在西六宫前。虽说仍处于后宫，但已经靠近前朝了，一直是历任太后居住的地方。当今皇上的生母，吴太后就居住在这里。没想到本次选秀的地点定在了这里。听闻吴太后因为当年长子安亲王参与谋逆之事一直深居简出、不问世事。没想到她会主持本次的选秀。一时间秀女们议论纷纷，只听到一个与圆脸的选秀对身边认识的另一个选秀小声说道：“听闻皇上本来是不愿意选秀的，是太后谏言，说皇上子嗣单薄，应该择选名门女子入宫，为皇家开枝散叶，皇上才开得选秀。”“不是说皇上和太后的关系不是不好吗？皇上能听太后的？”另一个秀女有些疑惑道。听说皇上初登基时，太后为了安亲王的事，大闹乾清宫，母子俩的关系一度很僵硬，太后还赌气到西山佛寺呆了一两年，去年冬天才回的宫。“那也只是坊间传闻，怎么说太后和皇上也是亲母子，岂能为这个记仇的？再说圈禁安亲王可是先帝下的命令，和皇上有何关系？”…………听着那两个秀女的谈话，林依兰沉思起来。说起现在的这个皇上庆元帝，那一生可是充满了传奇色彩，连电视剧都不敢这么拍。庆元帝周承谨今年不过三十岁，生于启元三十二年，先帝的第七子，也是吴太后在三十岁“高龄”生下的第二个儿子。而庆元帝的生母吴太后，也是个不简单的人物。吴太后原先也不过是个六品官的女儿，但长得美貌动人，于启元十九年选秀进宫，初封只是个美人。但架不住肚皮争气，进宫第二年就生了一个皇子，也就是之后的皇三子安亲王。三皇子出生的时候，正值西北大捷，一下子双喜临门，先帝非常高兴，连跳两级，直接晋封当时的吴美人为婕妤，并封号为“丽”，并特许丽婕妤能够抚养自己的孩子。丽婕妤又在三皇子两岁的时候又升至嫔位。不知道是不是丽嫔的好运就此为止，在这之后好些年，丽嫔就在嫔位的位子上没有动过了。加上每三年一选秀，后宫的美人越来越多，丽嫔的恩宠也大不如先。谁知道峰回路转，在诞下三皇子十来年后，丽嫔竟然又怀上了皇嗣，并与启元三十二年夏生下了皇七子，也就是现在的皇上。皇七子的降生并没有给丽嫔带来荣耀，反而带来了极大的麻烦。因为这孩子居然脚踏七星。传闻当年与太祖争天下的朱元璋就是脚踏七星。一时间宫中流言四起，都说这孩子是朱贼转世，将来必杀父弑兄，谋朝篡
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