此时，也不想让她在众人面前丢了面子。一把推开挡在身前的男人，往车头走，这台拖拉机的机型在乔珍珍送的书里出现过。周河咬着牙，寸步不离地跟了上去。贺景行摸索了下，便用工具熟练地打开了发动机的盖子，通过观察，发现一个关键的齿轮上卡了个石子，把石子拿走后，就重新把盖子盖好。这次，再用摇杆启动拖拉机，没两圈，熟悉的“隆隆”声就响了起来。大家没想到贺景行这么简单地就把拖拉机给修好了，此时再去看刚刚捣鼓老半天的周知青，学了大半个月，还没人家没学过的强！就连大队长对贺景行也不禁高看一眼，怀疑自己这个拖拉机手是不是选错了……拖拉机既已发动，周河哪还有脸再留在这里，赶紧灰溜溜地把拖拉机开去了大队部。贺景行倒是没什么表情，眼里无波无澜。最骄傲的反而是乔珍珍，一副老娘眼光最好的样子。乔珍珍见大队长还在目送周河离开，只是表情明显有点灰心。她眨了眨眼，道：“大队长，你是不是后悔自己看走眼了？”大队长倒也没否认，叹着气走了。乔珍珍见状，凑到贺景行跟前，和他说悄悄话：“那个姓周的要再掉链子，大队长铁定换人。”届时，今天在众人面前大大露了脸的贺景行，就是第一选择。贺景行看她笑容狡黠，心情复杂：“你讨厌他？”乔珍珍点头如捣蒜：“是呀，我特别烦他！”说完，她又瞄了贺景行一眼，颇为心虚地摸了摸鼻子，道：“况且，你要是能当上拖拉机手，以后就没这么辛苦了。”乔珍珍也是后来才知道，贺景行除了要给自己挣工分，还得帮他爹完成任务，再加上她的，他一天要干三个人的活！乔珍珍不好意思再缠着他，但贺景行似是早已习惯，每天下工后，还是照常过来给她收尾。乔珍珍深得摸鱼的精髓，就算有人帮忙，她每天的任务也至多做个六成，还时常在大队长面前喊苦喊累。活虽不多，但她还是担心把贺景行给累出个好歹。可惜她在农活这方面实在帮不上忙，便早早替贺景行惦记上了队里的这份好差事。贺景行听到乔珍珍说他辛苦，他沉默了一瞬，解释道：“我并不辛苦……”“可我怕你累嘛！”乔珍珍努着嘴，一脸正色地强调道，“总之你得跟我一条心！抓住这个机会，早点把那个姓周的给挤走！”她这话说得蛮不讲理，可贺景行听了，却是心头一软。他微微别过眼，终于颔首：“好。”乔珍珍见他答应，立马就高兴了。
她双手合十，对着天空念念有词：“老天保佑，拖拉机早点坏。”贺景行见状，便道：“三天内。”乔珍珍睁大双眸：“三天？你怎么知道？”贺景行解释：“那台拖拉机用了好些年头，很多零件都生锈了，近日队里任务紧，这么连轴转，肯定坚持不了几天。”乔珍珍闻言，顿时幸灾乐祸地笑了。果不其然，三天后，周河那边就出了岔子。周河大清早开着拖拉机去县城买化肥，谁知下午还没回来。地里头等着用，大队长急得头发都快白了。直到日暮西垂，队员们都下工了，人还未回来。大队长这才发现不对劲，晚饭都没吃，赶紧骑着自行车去县城找。路上，就和正步行往回赶的周河碰到了。他一问才知道，原来拖拉机又熄火了，可惜停的位置不好，前不着村后不着店，拖拉机上还拉着一车化肥。周河一开始是尝试自己修，顺便再看看有没有过路人，让人给红河生产队报个信。可他饿着肚子，从中午等到天黑，一个人影都没有，拖拉机自是也没修好。荒郊野岭的，他不敢在外面过夜，只能先暂时把拖拉机留在原地，他走路回去求救。大队长这次脸色黑了个彻底，周河不仅耽误事，这拖拉机和化肥都是公家资产，万一丢了，谁都担待不起。大队长忍着没发火，先让周河按原路返回，把东西看好。他有自行车，能回去找人帮忙。至于找谁，自然只能找老贺头的儿子贺景行了。大队长骑着自行车，一进村，就径直往村西赶。贺景行正在家里吃饭，一听这事，毫不意外，放下碗筷就跟他走了。两人先回了大队部，贺景行去挑选要带的修理工具，大队长则是召集了七八个队员。他得做两手准备，万一贺景行修不好，那些化肥肯定是要挑回来的。准备好了修理工具，贺景行打着手电筒，和大队长先行骑着自行车出发。至于其他人，则是挑着担子，步行跟过去。等贺景行和大队长看到半路上的那台拖拉机时，天色已经完完全全黑透了。深夜的山林最是可怖，周河独自一人缩在拖拉机上，又累又饿，好不凄惨。大队长同样也是饿着肚子，他一心只想赶紧把拖拉机修好，可以早点回去。贺景行过来前，心里其实大致有数。问了周河几句，见他也答不出个所以然来，便也不再问了，开始逐一排查故障。
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