兴平帝龙颜大悦,握着萧穆的手腕道:“有这五万骑兵,朕北可驰援边军抵御草原外敌,南可直下东陵,利如神兵天降,萧穆,你为朕立了大功啊!”
萧穆道:“皇上让老臣领南营时,老臣不甚惶恐,时常去与镇国公、成国公请教骑兵练兵之法,甚至为此叨扰皇上数次,总算没有辜负皇上所托。”
兴平帝笑道:“我们只是动动嘴,兵都是你练出来的,朕要重重地赏你。”
萧穆闻言,单膝跪了下去:“老臣确实有一事相求,还请皇上应允。”
帝后与众人都看了过来,好奇这位素来谦逊恭谨的老将会求什么。
萧穆苦笑道:“老臣年迈,数月以来每日早晚骑马奔波三十里实属煎熬,今日练成骑兵交给皇上检阅,老臣紧绷的这口气终于可以松下来了,还请皇上准许老臣辞官养老。今后若有战事,老臣定当请缨出征,如今太平,往返军营的日常差事还是交给年轻人吧,老臣真的坚持不住了。”
帝后:“……”
冯籍、范钊等将领:“……”
萧缜跪到老爷子身边,为老爷子作证道:“皇上,年初那段时间还好,后来臣祖父每晚回府,都得叫人按揉两三刻钟的筋骨才行,您就恩准了吧!”
兴平帝双手扶起银丝愈多的萧穆,道:“是朕疏忽了,这样,你继续领着南营都指挥使的职,平时营中琐事让萧缜去做,你就隻管上朝议事,如何?”
萧穆红着眼眶道:“光领俸禄不做事,老臣惭愧啊。”
兴平帝:“您老之才,几百几千的年轻人加起来也比不上,朕需要您老辅佐,您老安安心心地继续为朕效力便可。”
萧穆:“老臣,老臣领旨!”
观武结束,在南营吃了一顿便饭,帝后、太子就要回城了,一众武将继续跟随护驾。
郭皇后依然将佟穗叫进了车驾。
只是郭皇后精神不济,与佟穗说了会儿话便撑不住那股子疲惫,怕佟穗无趣,她把自己带来的一本书递给佟穗,这才躺进柔软舒适的锦被中睡了。
佟穗待郭皇后睡下,又拿帕子擦擦手,轻轻翻开了手里的《齐民要术》。
马车走的官路,道路平坦,车身规律地摇晃着,让郭皇后睡了一个时辰的好觉。
郭皇后一旦入睡后基本不会变换睡姿,所以她只是睁开眼睛时,佟穗也没有察觉。
郭皇后缓了会儿才彻底清醒过来,发现佟穗依然保持着她歇晌之前的跪坐姿势,双手捧着书,拧着眉头,好似专心在读,又好像在努力忍着什么。
郭皇后看了看佟穗读过的页面的厚度,笑道:“什么时辰了,你居然看了这么多?”
佟穗忙放下书,改成面朝郭皇后跪着,宫女去服侍郭皇后梳头,佟穗垂眸答道:“再有半个时辰能进京吧。臣妇是翻了很多页,不过都是囫囵吞枣看的,让娘娘见笑了。”
郭皇后:“为何囫囵吞枣?你对书中所讲没有兴趣?”
佟穗脸上发热,解释道:“臣妇是农户出身,很喜欢此书,只是这位贾先生用词文绉绉的,再加上好多字臣妇都不认得,只能挑认识的字勉强理解,读起来实在难受。”
郭皇后笑了:“早知如此,我该带本话本子给你解闷。”
佟穗:“那我还是更喜欢这本,幸好有娘娘推荐,不然臣妇都不知道还有专门写农的书。”
郭皇后:“天底下有各种各样的人才,自然也就有了与各行各业有关的书,我少时喜欢读兵法,中年喜读四书五经,老年兴趣才杂了起来,翻到什么有意思的书都想看看。”
佟穗:“娘娘春秋鼎盛,何以言老,臣妇外祖父六十多了还在医馆坐馆,每日忙得不亦乐乎。”
郭皇后:“那也得身子骨硬朗才行啊,罢了,不提我,倒是你,与萧缜成亲多久了?”
佟穗:“刚好两年半了。”
郭皇后:“之前你们忙于战事聚少离多,进京后已经太平了大半年,怎么还没有好消息?”
佟穗见郭皇后看向自己的腹部,反应过来,红着脸道:“臣妇不知,臣母特意请臣妇外祖父帮忙号过脉,也没瞧出什么,可能子女缘分未到吧。”
郭皇后:“皇上都夸你外祖父医术高明,既然他说了没问题,确实就是缘分未到了。你也不用急,我有位姨母也是成亲四五年后才有的身孕,你们夫妻都是身强体健之人,缘分到了,必能顺利诞育麟儿。”
佟穗:“谢娘娘吉言。”
进城之前,佟穗下了车。
兴平帝有政务要处理,让太子送郭皇后回西宫。
到了西宫,郭皇后换了身常服,叫宫人们都退下,她单独与太子说话:“你觉得,三营如何?”
韩保道:“兵强马壮,冯籍、鲁恭、萧穆果然都是练兵之才。”
郭皇后:“三营与御前军的这些将领,你觉得哪些是可以放心用的,哪些需要提防?”
韩保思索片刻,道:“冯籍、鲁恭、范钊、罗霄都是父皇身
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