行宫里的婢女偷听了，私下里笑道：“王爷还不管事？那没有人管事了。跟他这老叔叔讲话还这样虚头八脑。”
年长些的女官呵她：“你懂什么？宫里这些贵人没有真正的一家子，非得是自己的老婆孩子才是自家人。什么兄弟叔侄之间，嘴上亲亲热热，谁不背地里防一手？”
婢女叽叽喳喳大笑：“我就是不懂这个才做不了贵人呢！”“那么太上皇和五王爷现在算一家人了，五王爷可给太上皇少生不了孙子。”
“……嘘，那天小梅听咱们爷让王爷不要勉强再生，王爷还反过来同爷撒娇，说自己是年纪不小了，可就鬼迷心窍，想再给爷生一个！管他是不是虚情假意，未准哪天生的就是儿子。”
“呸呸呸！你和小梅可把嘴缝好吧，主子间打情骂俏的话是你听得的？”
“……嘻嘻，要是这两个人的孩子，可别漂亮得把佑大公子比下去。”
“还说呢，首先辈份上就比下去了。”
婢女们吃吃说着，结伴一起走远。
“佑大公子”此刻尚不晓得，这个目前还仅存于婢女口中的孩子，日后对他来说意味着什么。
洋御医图拉古过来给太上皇“请平安脉”虽然他并不诊脉，也顺便将王爷的脉一起请了，一举两得。
王爷等他看完，假惺惺地抱怨：“我只想赶紧生了，这会儿做什么都不方便。——十九叔那儿去过了吗？”
“太上皇殿下一切安好，问我王爷的情形。我一会儿还要向他老人家‘汇报’。”图拉古道。
“你会的词越来越多了。”
王爷笑眯眯地将荔枝掰碎，喂给趴在席上的源佑。果子清甜多汁，源佑吃了几口还想要，王爷怕他消化不了发热，不肯多给他。源佑瞪着个眼睛要闹他似的。
王爷教育他：“去年像狗儿，今年像猫儿了。孩子太聪明也不好，难怪十九叔和皇上不怎么亲热。你不如就做只猫儿，狗儿猫儿无所谓，做人最讨人嫌。……瞧瞧你哥哥，和你同一张小脸，整日板着，一点儿也不可爱。”
最后这话源佑仿佛听得懂，吧唧了两下小嘴表示肯定。既吃不着荔枝，就嘬起王爷手指上的果汁。
“好了好了，”王爷将他赶走，“虽说我洗了三遍手，大人的身子终究是不干不净的东西。”
“……王爷不必担心，我带来的皂角清洗完是无害于婴儿的，就是做手术也不怕。”图拉古插嘴，“孩子多吮吸对面颌发……‘发育’有好处。”
“那倒是我不懂了。”王爷歪着坐，将肚子摆舒服，“……说起这个，十九叔上回讲你们的医书很是不错，应该多写成汉话，让民间也知道，可以救许多性命。但如今莫说百姓识大字的不多，就连做臣子的也愚蠢，生怕外来的东西抢了他们的位子和生意，我说这事只能偷偷地干，十九叔也同意。图大夫有什么见地？”
此事敏感，外臣本不能妄议，但图拉古一个洋人偏生笃信科学和真理，不在乎忌讳。
他答：“臣不懂治国，只想救命。太上皇和王爷若允准，臣愿意到民间教授医术。”
王爷摆手制止：
“哎，你是御医，身份贵重，知道许多皇室机要，宫里上上下下指着你，外面有人心特别险恶的，这等事不可亲自出马。”
王爷剥了一颗荔枝，沉吟半晌，吩咐：
“这样，我派几个年纪合适的子弟跟你学，你看其中若有灵光的、学的好的，教他们先在宗室里活动，最后再去民间。另外那些略懂洋文的也跟过去做文书活儿。……你是太上皇的人，学无止境，乃严肃的事，平日里待他们不要客气，不必惯那些读书人或公子哥儿的臭毛病。本事没有几个架子拿了十足，我见不得那样的。”
图拉古听了，肃着面孔，深感荣幸：“臣一定将他们教好。”
王爷点点头：“下去吧。”
等图拉古走了，王爷提笔给十四老王爷写信：
“……内外生意上，没有信得过又懂行的人从中分辨不行。侄儿想起十四小世子弟弟天资聪颖、宅心仁厚，正宜修习这洋医术，未来朝廷必定指着他们。图大夫的能耐不错，眼瞧着救回来好几个旁人束手无策的，学他的本事旁的不说，日后就是帮咱们延年益寿、颐养天年也不差。十四叔觉得如何？”
老王爷接到信，乐开了花。转头对小儿子道：
“你的好差事来了！若在老五跟前得了用，咱们家的铁帽子可就有了指望。你大哥二哥不学无术，一身纨绔毛病，还不如两个姐姐。我再问问老五准不准女子跟着学，他长了那副身子，自然对女人特别好些。……你的姐姐们进了宫，退可做女官，近可嫁老八、老九他们，我老头子晚年不愁福气。”
十四世子年方十六，淡笑道：“听母亲说头前只有姐姐，你还整日唉声叹气，如今在十九叔、五哥跟前讨颜面，我看女子比男子好使。”
“可不是嘛。”老王爷大笔一挥，不仅应了五王爷的话，还将两位郡主也一并殷勤地送过去了。
太
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