绿萼无可奈何，只能取了凫靥裘，为沈鸾披上。又拿一盏四角平头白纱灯，走在沈鸾身侧。
烛光淡淡，恰好照亮前方小径。
山林幽深，耳旁只有风声作响。明月悬于枝头，绿萼拢紧衣襟，只觉苍苔夜冷，侵肌入骨。
“郡主，前面再无路了，要不我们还是回宫……”
沈鸾的行宫紧挨皇后和蒋贵妃，虽有侍卫坐更守夜，绿萼仍觉心颤，挽着沈鸾欲往回走。
“怕什么，前面就是竹林，我白日见过了，并没什么。”
冷风吹来，竹影窸窣，满地重重黑影，阴森更甚。
倏然，竹林深处不合时宜响起一声娇笑。
绿萼险些脚下一滑，立刻挡在沈鸾身前，高举的明灯照亮半隅竹林，她喝声：“谁？！谁在那里装神弄鬼？！”
竹影摇曳，依稀能听见一小声惊呼，随后是衣衫窸窣动静。
沈鸾双眉紧皱，从绿萼手中接过白纱灯，高举。
晃动竹林中，裴冶一身宽松袍衫，眉眼餍足尽显，拢了袍衫自深处款款走出。
一女子衣衫单薄凌乱，钗落髻松，跪在地上久久不敢抬头。
一眼便看出两人刚刚所做何事。
烛光照过，也只能看见女子颤抖的双肩，声音早没了先前的娇俏：“郡、郡主饶命，郡主饶命，奴婢只是……”
她一下又一下往地上磕头，见裴冶走开，又伸手欲抓住裴冶袍衫：“二皇子，二皇子救我……”
裴冶轻瞥女子一眼，眉间依旧含着笑，缓缓望向沈鸾：“夜半赏月，郡主好雅兴。”
沈鸾认出地上女子是蒋贵妃身边侍女，无语片刻，冷哼：“不及二皇子半分。”
既是蒋贵妃宫中人，沈鸾自然不想多管闲事，转身准备离开：“不打扰二皇子了，今夜之事，就当我……”
“长安。”
裴冶声音忽然没了先前的轻佻散漫，唇角笑意尽敛，“山中多虫蛇。”
沈鸾猛地转身，双目直直望向裴冶。
却见裴冶又回到往日的浪荡纨绔公子样，他笑弯眼，只吊儿郎当耸肩，“你们女孩家可不比我们皮糙肉厚，还是小心点的好。”
夜凉如水，苍苔露冷。
如霜皓月悬于树梢，先前还战战兢兢伏跪在地的女子，此时早拢了衣襟。
玉臂柔软，轻搂裴冶脖颈，她视线幽幽落向沈鸾离开的方向，似嗔似恼，剜了裴冶一眼。
“人家费心从贵妃娘娘那得来的消息，二皇子就这般说出去了？二皇子难道就不怕娘娘责怪你坏了她的好事？”
裴冶笑睨她一眼，眉眼风流，一双桃花眼如秋波倜傥，拥着那侍女重新滚入竹林。
埋头在女子颈侧，笑声闷闷：“你难道不知道，我向来是怜香惜玉的。”
他目光迷离，忽的想起沈鸾，长安郡主自幼就是美人胚子，那张脸，真真称得上桃羞李让，燕妒莺惭。
无人能和她平分秋色。
若是被虫蛇咬上一口，从此容貌尽毁，裴冶嘶一声皱眉，只觉得可惜。
女子深知裴冶万花丛中过的心性，笑着捶他一拳：“二皇子若是真喜欢，怎么不娶了她去？也省得在这望眼欲穿，我都替你可怜。”
“……娶？”裴冶挑眉，“那还是算了，她哪有你体贴？”
夜色深沉，竹影窸窸窣窣，隐约有男子闷哼声响起。
……
有二皇子那一句，绿萼一晚上不敢闭眼。
深更半夜，若是大张旗鼓搜宫，只会适得其反，打草惊蛇。
无奈，只得唤了茯苓一同坐更守夜。
茯苓睡得熟，冷不丁被叫起，又听了这事，吓得心惊肉跳。
“二皇子真是这么说的？”
绿萼瞥她一眼，无语：“那还有假，我难不成还拿这事诓你不成？”
茯苓不敢细想，咬唇凝神思片刻：“若是真的，二皇子从何得来的消息？”
印象中，二皇子都是不学无术，终日流连花丛，眠花卧柳。若说京中何时出了新曲，斗春院何时来了新的小娘子，二皇子定是如数家珍，然要是换做宫中的明争暗斗……
茯苓仍觉得百思不得其解。
绿萼皱眉：“不管如何，小心些总没错。”
交给别人她总不放心，越性和茯苓二人守了一整夜。
天刚蒙蒙亮，绿萼便唤人寻了洪太医来，对外只说沈鸾舟车劳顿，水土不服。
“郡主。”
掀开青黛撒花软帘，洪太医躬身迈步进屋，将一漆木茶盘盛上。
茶盘搭着大红蟒缎帕子，中间时候是一小捆杂草。看着，和寻常院中的花草无异。
沈鸾蹙眉，拿眼看洪太医：“这是什么？”
“百日枯，形如野草，为毒蛇最爱。此物毒性极强，若是将此物种于院中，百日后此地必寸草不生，故有此名。又因其形和普通杂草无异，所以极难分辨。
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