夜晚的皇宫灯火通明，舰艇在空中盘旋。
外面守卫森严，后厨里却一片嘈杂。
厨师们正为盛宴忙碌着，能跟虫帝共进晚餐的人身份都不一般，这些人早吃惯了各种美味，嘴巴又尖又挑，要满足他们的口腹之欲并不容易。
传菜机器人在门前排队，要把做好的菜肴送进宴会厅，主厨正做上菜前的最后把关。
一位侍者逆着方向跑进来，递给主厨一张单子，说话都气喘吁吁地，“加菜，两份。”
主厨看了看上头写得，举着单子朝厨房大喊，“两个香煎鱼排佐黄油柠檬酱，去把鱼拿来！”
“好的主厨。”负责配菜的助手离开了砧板。
皇宫盛宴上，一条鱼从鲜活到上桌要多久？
助手挽着袖子，越过灶台和忙碌的人群，来到厨房后面的水池边，里面养了不少活鱼，他从池底捞出一条来，那鱼形状扁平，长得像条舌头，炖跟炒都不合适，煎着吃正好。助手把活蹦乱跳的鱼压在池子边，在腮下和尾部各切一刀，又扔回了池中。
2分钟后。鱼再次捞出，助手拎着它回到厨房，去头、去尾、去刺、去皮，只留下雪白的肉。
手指厚的鱼肉撒上盐和胡椒，挂上薄薄一层面粉，助手的准备工作完成，剩下的给厨师，厨师正盯着锅，黄油正在里面融化。
5分钟后。黄油散出焦香，大厨拎起处理好的鱼肉放入锅中，“嗤——”的一声，挂着面粉的鱼肉在锅中滋滋作响，冒出烟来。
火开得不大，大厨用一柄小勺不断将热腾腾的黄油淋到鱼肉上。
厨房里到处是人，忙得热火朝天，肉在烤箱里滋滋冒油，热汤和蛋糕正在分装，另一位侍者朝厨房里探进头来，在一片叮当哐哐的杂声中大喊，“鱼好了吗，那是大公和军长的，别忘了多加一点柠檬汁！”
“马上就好！”
9分钟后，鱼肉微微发焦，颜色金黄，就煎好了，厨师马不停蹄的调酱汁，又额外挤了些柠檬汁。
助手把两份鱼肉码在盘中，摆好配菜，香浓的酱汁浇在热气腾腾的鱼排上，香煎鱼就做好了，那香气简直诱人极了。
两份鱼由机械运送着，离开后厨，进入金色长廊。
这座宫殿建得穷极奢侈，长廊里到处是金色，千百年来一直保持着原本的模样。
香煎鱼从拱顶壁画和水晶灯下穿过，餐盘都照成金黄，等过了一扇门，到了宴会厅，就像穿越了时空一样，宴会厅里一丝金黄都没有了，地面墙壁都是冷硬的金属。
一张长桌和十几把高背椅占据了宴会厅的大部分地方，长桌铺着摆设精美，主位上是盛装的虫帝陛下和司加图上将，客人们也个个衣着不凡。
仅12分钟后。侍者端上餐盘，把香煎鱼放在莱曼和埃德加面前。
“香煎鱼排佐黄油柠檬酱，请用。”
莱曼一袭黑袍，身上的装饰像流动的液态金属，黄油焦香，柠檬清新，切开鱼肉时，那层脆皮发出咔嚓喀嚓的脆响。
尝了一口，大公就赞许的点头。
大家边吃边聊，享受着美酒菜肴，只有埃德加迟迟没动。
十年后的他丝毫没变，只是头发长了些，他今天没有穿军装，一身黑色正装浑身少有装饰，只有一条银链从肩头斜下来垂到腰间，顶上坠满宝石异常璀璨，一眼看上去就知价值不菲。
埃德加似乎不太舒服，大家都在聊天，他没有说话，手在大腿上不断搓动。
这样的场合应该端正肃穆，他却十分不安，好像凳子上有根针在扎他，在桌底下偷偷地扭屁股。
接着桌布的遮掩，埃德加一只手伸进两腿间，膝盖并拢的夹住，他求饶似的看向莱曼，“雄主”
莱曼不为所动，一只手伸进口袋。
不知他做了什么，埃德加唔地惊呼出声，立刻掩住脸，装作头晕般。
“不尝尝鱼吗，”莱曼说，“晚宴还没结束就坚持不了了？”
面容冷峻的第四军团长，因为大公的一句话，忽地抖了下身子。
“是。”埃德加终于动起来，手从桌布底下伸出来，紧紧握着刀叉切着鱼肉时，胳膊都在颤。
“好吃吗。”
“好好吃。”
香煎鱼送入口中囫囵吞下，埃德加的声音有些抖，天知道，他现在羞耻的根本尝不出味道，满座宾客，无处可躲，埃德加夹紧大腿，慌乱中，只能努力控制着不让自己失态。
埃德加的沉默引起了司加图的注意，距离隔得不远，司加图问，“军长怎么了，不舒服吗。”
埃德加这下绷得更厉害了，“没事，喝得有点晕。”
“这才到哪，”威廉朝他举杯，“这么多年了，军长的酒量还是不好。”
“陛下见笑了，”埃德加跟着举杯，喝了口酒失笑道，“我这酒量是练不出来了。”
“不能喝就算了。”
莱曼招来侍者，把他的酒换成饮料。
桌上的
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