周瑞本来就是王夫人的陪房，自然明白主子的用意，找了半个月都没找到合适的。
王夫人正想着用很法子再拖一拖呢，老太太急了，让贾琏赶紧走。
然后到了农历九月，天冷了，找到的船家不肯走，说是来往一趟到了冬月，冬月结冰不好走。如果真的要去，多加点银子也行，实际上还是这些船家想要多挣点银子。但是王夫人不想加，就跟老太太说：“船家说不好走，只能来年再去了。”
老太太是人老成精，怎么不知道这是下面糊弄自己的。但是她年纪大了，久不管家，对家里的掌控不那么得心应手。二来是王夫人在荣国府当家久了，属于翅膀已经硬了，就算是老太太有法子把王夫人给弄下去，却不能不顾及贾元春和贾宝玉的脸面。只能再找机会。
九月底，江南特意送来一封信，说是贾敏的病情得到了好转。老太太才这才放心，也没有再催着贾琏往南走，对于王夫人拖延这件事也就没有再放在心上，毕竟做人做事难得糊涂，老太太如果要真心计较，到时候婆媳俩中间肯定要有疙瘩，这件事儿可能会影响到宝玉。
也就在9月份云芳带着孩子去参加了二哥的婚礼，回来之后没过几天就接到了贾瑭送来的信。
贾瑭这大半年来也就送来了两封信，一封信是在春天送来的，说是自己已经到达了那条大河的上游。信里面用了大量的篇幅给云芳描绘外边的景色，反正自然风光是壮美的，乡村茅舍是低矮的，百姓日子是穷苦的，接风洗尘的宴席是豪奢的。
另外一封信就是现在拿到的这一封。
在这一封信里，贾瑭说已经到了海边看到了大海，并且吃到了很多海鲜。信里面表达了不能带回来的遗憾，因为差事不是大活儿，已经完成并且得到了京城的通知，皇帝令他在十月底回到京城，要问询大河沿岸六省的民风吏治。所以他在写这封信的时候，已经在收拾行李准备北上了。
云芳收到这封信之后特别高兴，同样高兴的还有邢夫人。
听说贾瑭是在十月底回来，邢夫人就直接找到了王熙凤，让王熙凤吩咐买办在十月底的时候多买一些贾瑭爱吃的菜。
一旦确定贾瑭要回来，邢夫人在家里面走路都是横着的。反正老太太对这个大儿媳妇儿是各种看不上，这种看不上是觉得这个大儿媳妇儿行事粗鄙了些，虽然粗鄙但是没啥心眼。对于二儿媳妇老太太也更看不上，这个看不上就是从内心里有种带点私人情绪的那种，看啥都不顺眼却要忍着。
但是不管怎么说，贾瑭要回来了。
一瞬间这个消息传开之后，云芳能感受到家里面的鸡飞狗跳，连宝玉都嚷嚷着要读书了，贾政这才想起来贾瑭走的时候嘱咐自己看好了家学，担心到时候没话说，他开始狠抓家学的教学质量。
到了十月底，老太太和邢夫人派人手去码头那里看着，天天等，从早上等到晚上，一连好几天都是这样。可是贾瑭是骑马回来的，根本没有走水路，走的陆路直接进了城。
进城之后贾瑭没有回家，而是先去了衙门里，等着和上官一起去宫里陛见，打发跟着自己的小厮先回家报信。顺便把在路上买的一些不值钱的小东西送回家去。
这些小厮个个晒的跟煤炭似的，先是去跟老太太报喜，老太太知道贾瑭进宫等着召见，欢喜的跟什么似的，又打发小厮去东院给云芳报喜。
云芳还没有见到人，这个小厮就被贾赦叫了过去。
面对着小厮趴地上磕头请安，贾赦第一句：“贾瑭收了多少银子？”
小厮愣了一下，没想到大老爷不先问问三爷这大半年是怎么过的，而是先问了银子。立即回答：“收了一些，不过没带回来，三爷全部用在修河上了。”
贾赦不信：“别是你们主仆连起来糊弄我的吧。”
小厮叫起来撞天屈：“这事儿您只管去打听，当时跟着的官员比较多，谁的包袱里面多点什么东西大家伙都知道，瞒不住人。三爷跟着过去的时候，身上就带了几件衣服。人家送什么三爷转手花到河道上，一路轻车简从。回来的时候，路过了前面的通州才买了几样给小孩儿玩儿的风筝毽子什么的，让小的送回来给姐儿和兰哥儿玩耍。真没有银子。”
贾赦让这小厮滚。
嘴里骂骂咧咧，心想贾瑭还真的要做个清官啊！
这小厮已经把那些不值钱的小玩意儿送到云芳跟前了，这个时候蘑菇正捧着玩儿。
云芳把人叫了起来：“这大半年来，三爷吃的如何？睡得如何？人瘦了多少？”
“回三奶奶，吃的不好睡的也不好，特别是夏天雨水多，更是睡的少，人现在瘦得两眼都大了。路上穿坏了好多双草鞋，三爷自己都会洗衣服补衣服了，三爷还说下回别给弄丝绸的穿，穿不久就勾花了，再有就是丝绸衣服不耐磨，半个月身上的衣服都破了，又要打补丁，三爷还说他倒是不嫌弃穿补丁的衣服丢人，就是一到天热出了汗之后，丝绸紧紧的贴在身上可不舒服了。”
越说云芳越心疼：“知道了，委屈
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