翌日，小周氏才套了马，刚出了院子，一架黑漆平头车停在门前。一位着丁香色刻丝褙子的中年女子带着粉衣姑娘从马车上下来。
正是小周氏的嫂子：他哥哥周营的夫人段氏。
见着小周氏，她泪沾湿帕子，一把鼻涕一把泪地开口：“妹妹，你哥哥，你哥哥他快不行了！”
这段氏说话向来夸张，屁大点事也要夸大。
小周氏向来瞧不上她这柔柔弱弱话也说不清的嫂子。心头一片烦闷，扶正她：“怎么就不行了？嫂子说这话如何叫人听着一头雾水？”
段氏哽哽咽咽道：“你哥哥他好久未回蔚县了，昨个儿家里被几个官兵封了封条。听说你哥哥他…被下了大狱了！”
“什么！下大狱？”
小周氏乍一听她长兄被下了大狱，眼前一黑险些没站住，忙抓住段氏的手：“可是真的？”
段氏攥着帕子只是点头，一旁的周云烟也是哽咽出声。
作者有话说：
反派下线还有些早哈～大家实在生气可以养养。
街上人来人往, 到底不是说话的地方，小周氏带着人进了正房。
来不及坐下，她便扯着段氏的手, 道：“仔细讲来。”
段氏吸了鼻子：“那时间我和云烟正在家里头坐着剪金箔花钿样子, 近时节蔚县很是时兴这个……郎君的仆从进来, 一脸急急的……”
小周氏扶额：“说重点, 净扯这些淡话做什么！”
段氏沾帕子：“只说郎君在南郊叫拿了，送去了古绛镇的牢房。我着急忙慌地带了人去。以往去的时候，那古绛镇的里正何时不是贴着一张冷脸，只这次去了脸不是脸鼻子不是鼻子的。我使了好些银钱, 这才撬开了他身边一个师爷的嘴, 只言家主已被太子殿下的人送去了吏部考功司衙门。”
“当真是太子殿下的人？他如何会得罪了太子殿下？”
小周氏问出口, 一时间想起三月末收到的那封太子殿下亲笔信, 眉头紧锁起来。
段氏哭哭啼啼：“妾也不知，只见他离家时忧心忡忡地说过一声：此次南郊屯田司查验之事全程由太子殿下督查。”
她说到这里, 沾了下帕子, “定然是郎君得罪了太子殿下的缘故。我早就说过，像他这样大字不识的人捐班为官，就好似半天云地里头的风筝，是贵人手里头的玩意儿，半点都由不得自己。补个劳什子县丞究竟有什么意思呢。”
小周氏岂会听不出她话里话外的埋怨, 乜她一眼，“嫂嫂这话，听着竟是怪我？是我强求兄长为官不成？”
段氏讷讷不言。小周氏又看一眼周云烟：“你难不成也这样觉着？”
周云烟低着头只顾掉眼泪, 哪里敢说话。
小周氏气的要死, “到底是上不了高台盘的东西！”
她愤而起身。
身后段氏忙站起身来：“妹妹要去哪里？”
小周氏拂袖而去：“难不成叫我和你待着, 擎等着哭倒屋梁不成？我自然是去想办法罢了！”
她叫人从箱奁取出个盒子, 坐上马车，先去了户部尚书府上。
——
户部尚书府邸，小周氏在外头等了许久才被叫进来。
柳大人任户部尚书，柳家庭院果真不同凡响。有九曲回廊，高堂广榭，门庭雅洁清靓，瞧着便是用真金白银堆出来的。
小周氏一时想起自己想修缮庭院叫李青溦怼了个没脸的事情，一时脸色有些不好看。
到了正厅。柳氏同柳茵茵坐在红漆桌前，几个丫鬟正摆饭，外头进来个小厮，将手里的红漆描金的食盒放下。
小周氏能到今天这个地步，如何拉不下脸？近前来，从下人手里头接过食盒，取出一道燕窝冬笋烩糟鸭子，和一道野菌野鸽汤放在桌前。
香气扑鼻。小周氏笑道：“这定然是夫人从樊楼叫来的，柳姑娘刚是该好好进补一下，瞧瞧，人都瘦了一圈，可怜见的。”
柳茵茵白了她一眼。
她刚从禁足中被放出来。她这两月里，日日除了抄什么《女则》、《女经》，就是跪在蒲团前诵经。一想到自己受了那么大的罪，而那李青溦却仍好端端的，说不准与顾表哥见了多少面了，心里如何平衡？自然看见姓李的也没什么好脸色。
小周氏一直笑呵呵地站着，偶尔递茶递水。只等着她们吃过，撤了点心。
柳氏盥手过，翘脚坐着，觑她一眼：“何事？”
小周氏取出匣子递与她，笑道：“这是妾的一点心意，不成敬意。”
世上之事能成大抵还得赖这黄白之物，柳氏收了叫人递下去，这才叫人取来扶手椅，笑意盈盈道：“坐。”
小周氏笑应一声。
她与那位大人有联系全赖柳氏。不若自己一个小小的伯府平妻如何入的了人家的眼，但小周氏自不会以为，此等小事那位大人会亲自出手。
她长兄此事不定如何，未免关心生乱。
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