左一右分别坐在两人身侧。
理查德懒洋洋地靠在沙发上,夏洛特弯腰就要往他怀里靠。
“帮我剥几个葡萄。”理查德说。
“呃……好。”夏洛特直起腰,伸手将桌上的果盘拉到面前。
“多兰先生,你想喝酒吗?”戴娜坐在希思身边,怯生生地看着他,仿佛一个天真无邪的邻家少女,但眼底却时不时露出不符合年纪的柔媚和算计。
“不了,戴娜。”希思僵直身体,摇了摇头,“我们聊会儿天就行。”他僵硬地说。
“呵呵,好!”戴娜捂唇轻笑,玩味地眨了眨眼睛。
理查德和希思所处的位置可以看见整个大厅的景象。两人坐在沙发上,以结交朋友为借口,慢悠悠地向夏洛特和戴娜询问大厅里宾客的身份。
时间缓缓流逝,大厅里依然欢声笑语、嬉笑连连。这里是温柔乡,男女夜夜笙歌,缱绻交欢,空气里总是充满纵欲和欢愉的暧昧气息。
“夏洛特,你这么天真可爱的女孩,为什么会呆在这里?”
理查德依靠他的天赋,很快将夏洛特和戴娜迷得无话不说。
夏洛特眼神一暗:“我从乡下来这里找工作,曾经当过女仆和洗衣工,但挣到的薪水微薄,根本无法养活自己,走投无路的时候,我遇到了沃茨夫人。现在的生活对我来说反而十分幸福……”
“那些男人对你们好吗?”理查德接着问。
夏洛特低下头,表情有些难堪:“挺好的,虽然有些客人有奇怪的癖好,但看在沃茨夫人的面子上,他们不会太为难我们。”
“哼!”戴娜冷笑一声,表情有些讥讽,“‘莉莉丝大厅’已经够好了,能来这里的都是有钱男人。要是在别的地方,说不定一分钱都挣不到,还会被暴打一顿!”
夏洛特看着戴娜,欲言又止,表情有些责怪,似乎是在埋怨她不该说出这些内幕。
理查德轻声安慰两人,又东扯西扯地聊了一些不相关的事情。又过了一段时间,大厅里的男人走得差不多了,理查德和希思也起身准备离开。
“理查德,你们不在这里过夜吗?”沃茨夫人跑过来问。
“不了,叔父还在家里等我们。他非常严格,要是知道我们来这种地方,肯定会大发脾气。”理查德转过身说,微笑着告别,“再见,沃茨夫人,明天我们还会再过来。”
“好,好!”沃茨夫人摇着扇子,脸上露出精明的笑容。
走出“莉莉丝大厅”,希思和理查德走在昏暗的街道上。
“今晚我似乎没派上什么用场。”希思暗示地说。
“你怎么会这么想?”理查德揽住他的胳膊,“两个人结伴,一人遇上情况,另一人还能去报信!要是只有我一个,肯定会被沃茨夫人拿捏住!”
“你很有经验?”希思捉弄他说。
理查德摸了摸鼻子:“都是以前的事了……”
穿过一个街道拐角,月光被挡住,两人在房屋的阴影下接着往前走。
“你怀疑少女是被拐卖到这种地方,才会带我来调查?”
“不完全是。”理查德想了想,说,“如果女孩被卖进妓/院,肯定会想办法求救,而不是没有任何音讯。失踪的女孩和夏洛特她们很相似,贫穷、身份低微、没有受到多少关注。在一些人看来,她们身上唯一有价值的东西,就是年轻的容貌和生命力。”
“也许克莱尔永远也回不来了,其他的失踪少女也是。但我想查清真相,让这种事再也不发生。”理查德在说这句话的时候,眼眸坚定而真诚。“为了达到这个目标,我要多观察那些女孩,这样才能看清她们身边藏着什么危险。”
希思看着他,微微点了点头:“如果有需要我的地方,尽管开口。”
“我知道。”理查德笑嘻嘻地说,“麻烦你再陪我几天,我很快就能融进这个圈子,让他们对我放松警惕。”
“好。”希思应允道。
作者有话说:
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第103章 猫窝
◎猫窝◎
“理查德,你来啦!”
沃茨夫人看见来人,欢喜地迎了上来。
“哟,你今天的脸色怎么这么……”沃茨夫人偷偷瞥了理查德一眼。今天他的脸色怎么这么难堪。“出什么事儿了?”她轻声细语地问。
理查德冷哼一声,“别提了!还不是因为希思!”他气冲冲地坐在沙发上,眼里充满怒火。
“这又是怎么了?”沃茨夫人偷偷瞄了几眼,把夏洛特和戴娜喊过来陪伴。“今天没看见希思过来,你们之间闹别扭了?”
理查德苦恼地叹了口气:“他这个叛徒!他把我来
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