从百昙谷向东，沿着上行山脉深处的百井古道，出山区后便至朔州境内的西部关塞井口，再向东北约百里即到达朔州治所朔城。珞衣、宁一航二人经过近半个多月的艰难跋涉，终于抵达了朔城。在朔城休整了一天，翌日一早，两人便再度启程前往上野。临走时，父亲百里苍曾交代珞衣，至上野境内后，不要进上野城。而是绕过上野城，从东部渡过北枝江，走乌图互市的路线进入雅拉河谷。虽然这条路线比较绕远，但更为安全。这日两人出来朔城之后，便沿着朔城至上野城的官道，一路北上。按路程在第二天便可以进入上野境内，然后再转而向东北方向，至北枝江。这天傍晚，两人来到朔州边境的一处驿站，名为“虫鸣驿”，因其处于一座叫虫鸣山的小山脚下而得名。这“虫鸣驿”是朔州境内的最后一座驿站，也是官驿。按规制普通百姓是无法入住的，不过珞衣还是大大方方地走了进去。宁一航好奇地低声说道：“珞衣小姐，这里可是官驿。”珞衣转头对他莞尔一笑，说道：“上次跟爹返回百昙谷时，我们就是住在这里的，放心。”宁一航仍然有些狐疑地跟在珞衣身后，走进了驿站。一进驿站，便有一名驿员上前来，牵了他们的马匹去喂养。珞衣则朝着驿站署厅走去，进到厅内，她向驿员出示了一份水牌，顺利地便办理了入住。“水牌”是常规官府办事所用的凭证，而国防司及各地军用则需凭“火牌”。珞衣转头看到宁一航有些吃惊的表情，便小声解释说：“这是爹给我的。”宁一航听后，微微点头。在那名驿员引领他们前往住处的路上，珞衣忽然对那人说道：“我要见驿长，烦请一会儿通报一下。”那名驿员略显意外地看了她一眼，但并未多说什么，毕竟在这官驿里，来往的都是官府差役。便回答说：“小的，一会儿便去禀报。”他们的房间在驿站二进院落，西北侧楼栋的二楼，两人刚各自进到房间安顿下来，便有一人匆匆上到楼上。珞衣猜测应该是驿长储丰，上次路过时，她和父亲曾见过他。“储丰见过大小姐。”那人一进房间便说道。“珞衣见过储伯。”珞衣说道。这时，宁一航刚好从自己房间走过来，见到这一幕不禁一怔。珞衣看到宁一航的神色，忙解释说：“航叔叔，储伯是这里的驿长，也是我爹的故人，所以我们每次来北境都会在这里落脚。”宁一航听后，也没有再讲话，只是静静地站着。其实，这个“虫鸣驿”也是父亲的一个据点，在上次入住之时，父亲便告诉过珞衣。她也不清楚怎么官驿会变成了父亲的据点？但她想既然整个“朝商行”都是一个只效命于帝君的情报组织，那区区一个偏远地方的官方驿站，也不是什么大事了。不过，她也知道因为在这官驿里，往来的都是各级官员差役，行事需得谨慎些。珞衣见驿长储丰一副欲言又止的神情，便问道：“储伯，有什么事您直接说吧。”储丰往外面看了一眼，方小声说道：“隔壁楼上那间住了一个宫里来的大官，好像是上御司的人。下官无意间听到他们说要去督促上野军出兵。”“出兵？”珞衣不禁诧异。
“嗯，下官是这么听到的。”储丰说道。“好的，谢谢储伯。”珞衣说道。储丰离开之后，珞衣心里依旧对他所说的“出兵”之事疑惑不解。她相信储丰除非是确凿之事，不然他绝不会随意乱讲。而这上野驻军要调动出兵的话，最大的可能便是雅拉河谷！“雅拉河谷”被殿下和雅拉王收复之后，朝廷一定不会无动于衷的。如今永川战事已经结束，出兵雅拉河谷的可能性是非常大的。当然，也不排除朝廷是让上野驻军南下平乱。这些年来，因受灾而形成的流民，在这朔州、怀留交界之地依然形成几股颇有气候的流寇。“珞衣小姐，这位驿长所说的‘出兵’，是否有可能是指攻打雅拉河谷？”宁一航说道。“我方才也是这么想的。而且我听爹爹说一般督军工作，都是国防司派人监军，怎么会是派上御司的人呢？”珞衣不解地说道。“上御司？”宁一航似乎对朝廷的事务比较陌生。“上御司就是管理皇宫内部日常事务的机构，按理不应该插手国防司的事务。”珞衣解释说。“那这就对了，我在北海之时，宫内曾派御前铁卫以及离天阁的杀手，前往北海刺杀殿下。”宁一航说道。珞衣也经历了北海刺杀的事，只是一下并没有将这两件事联系起来，经宁一航一提醒，方才觉得确实有道理。“那就是说，这次是太后亲自派人前来北境了？”珞衣说道。“可能是。”宁一航说道。在他们说话之际，外面天色已经黑了下来。这时，驿长储丰安排人给他们送来了晚餐，就在房内简单吃完。珞衣转头透过窗口看到隔壁那栋二楼上亮着灯光的三间客房，不禁产生了一探究竟的想法。这“虫鸣驿”地处朔州边界，相对偏远。夜里周围一片寂静，驿站内来往的差役也很少，仅有数间房舍散发出光亮。……晚饭后，珞衣一个人待在房间内，静等着夜深一点。月上枝头，看天色已经接近亥时。转眼看那旁边楼上房间灯光依然通明，珞衣担心对方早早歇息了。便换上夜行衣，斜挎上黑石弩，便悄悄出了门。她刚走至隔壁楼下，然后顺着楼梯上了二楼。一上楼便听见房间传来嬉笑之声，似乎还有女子之声，听那传出的丝丝y铛笑声。她不禁感到有些诧异，这偏僻之所，怎么会有风尘女子？她走至那声
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