还没长起来。门开了一个小缝，弟弟探头出来，看到堂兄，还有他身后满身泥巴的姐姐。“阿姐，你这是怎么了”堂兄道“快让你阿姐进屋。”随后堂兄和杏儿说“今天的事情我不会说出去的，今晚你好好休息，明日我再和你嫂子过来看你。”弟弟不知道杏儿怎么了，他听堂兄的话，拉着姐姐进门，朝屋里喊“阿娘，阿姐回来了。”堂兄提醒弟弟“把门锁好。”“知道了，阿兄。”屋里杏儿的母亲和妹妹听到弟弟的话，忙从屋里出来。天色还没全黑，一眼就看到了满身是泥的杏儿，阿娘快步往外走，险些被门槛绊倒。“杏儿，你这是怎么了”“阿姐，你摔泥田里去了吗”杏儿抱住母亲就开始哭，头先遇见堂兄时哭了一场，但当时在村外，怕惊动旁人，不敢哭得太放肆，如今回到阿娘身边，关上门自己家里，便是再也无法忍住。作为女子，看到这般的女儿，心中也能猜出个大概。“快和娘进屋。”阿娘吩咐弟弟妹妹，“麟儿，萍儿，快去烧水，让你姐姐洗漱。”麟儿看阿娘和阿姐都在哭，不明白到底发生了什么事，“阿娘，姐姐为什么哭”阿娘道“阿姐摔田里摔疼了，快去烧水让阿姐洗澡。”萍儿拉着还要问话的麟儿往厨房去，“你掉个牙都哭半天，阿姐摔跤了哭不是很正常，你摔跤了难道不哭吗”麟儿还是觉得奇怪，但他害怕二姐揍她，不敢再说话。阿娘从柜子里找出新衣裳，和杏儿说“前段时间你阿兄给了一块好料子，阿娘给你做了一身新衣裳，你把旧衣裳换了，咱们穿新的。”杏儿抱着阿娘哭得昏天黑地。阿娘只是轻轻拍着她的后背安慰她。麟儿和萍儿烧好了水，两人抬进屋，让阿姐洗澡。阿娘让他们在外头等着，自己留在屋里帮杏儿整理头发。杏儿的头发上全是泥巴。待杏儿脖子上的红痕露出来时，阿娘就算心里再有准备，看着伤痕也没忍住落泪。或许差点她就见不到这个女儿了。
脱掉脏衣服，泡进热水里，周身被热水包裹，杏儿这才感觉到一丝暖意。杏儿不想让阿娘乱想，主动解释“阿娘，我没事，是有人想抢我的钱，我不肯给，他想杀死我。”“那对方怎么样”杏儿摇头，当时她害怕极了，脑子也木了，只想着快点逃开“不知道，给妹妹买的镜子碎了，我捅了他。”“没事，你没事就好。”阿娘温柔地帮杏儿清理发丝上的泥土，“只要你平安就好。”阿娘是一个极致温柔的人，她失去了丈夫，就剩下这三个孩子，她只希望自己这几个孩子都能平平安安。她的绣工极好，做的衣服最是漂亮，村里不少人都找她做衣裳，用粮油和她换。新衣裳穿在杏儿的身上，衬得杏儿仙姿玉貌楚楚动人。阿娘拿着杏儿的衣服丢进火坑里面烧掉。杏儿在阿娘身边，心里的害怕减少了许多，她也没想到自己能在关键时刻爆发出惊人的力量，从魔爪之下逃离。弟弟妹妹看到穿上新衣服的姐姐看呆了。“阿姐好美。”杏儿和阿娘说“回来的时候买了两匹布，给弟弟妹妹做新衣裳的，沾了泥。”阿娘道“不打紧，明日洗干净便是了。”杏儿从包袱里取出剩余的十两银子，“阿娘，这个银子你拿着治病，多买些肉，给弟弟妹妹补身体，要是还有余钱，就送弟弟去学堂，教他识字念书。”阿娘有些诧异“前几日你回来不是刚刚给过银两”杏儿不敢把自己的遭遇说出来，于是说道“这是公子赏给我的。”阿娘半信半疑，但她知晓，庭家很富裕，随手赏些银钱倒也不稀奇。“那你全都给我了，不给自己留”杏儿道“阿娘，我在府里没用钱的地方，你们留着用。”原先她是想给自己留下嫁妆，但经历过这次之后，她不确定自己还能活多久，便全都给了阿娘。阿娘不知道她的想法，但他将银子分成了两份，“一份阿娘给你留着，将来做嫁妆，现在阿娘也能绣些手帕让你阿兄他们带去镇上卖，能赚点小钱养活弟弟妹妹。”杏儿“阿娘身子不好，不要太过cao劳。”阿娘拉着她的手“萍儿大了，她很懂事，你莫要太cao心。”阿娘给她做了碗面，饭后母女四人挤在一张通铺上睡觉。杏儿一宿都没睡着，脑子里一直在回想吴妈妈侄儿对她说的那句话。公子活不到十八。公子又让她查药渣。她很聪明，很快就把这些事情串联起来，有人要谋害公子，公子死了最大的受益者是公子堂叔一家。而她又想起了另外一件事，公子落水那天，林婶娘吩咐她在后花园剪花枝插花瓶摆在房间里。当时她看到堂叔的儿子庭璋匆匆经过后花园往前院去了，走得匆忙，落下了一方手帕，没过多久就听见平安匆忙跑出来说公子落水了，府中一片慌乱。那时她并没有将两件事联系起来，原想着将帕子交给小公子，但自公子落水之后，她就没见过小公子，隔日她便收到堂兄来信，说她阿娘病了，她便回了家。等她再回府，等着她的就是偷窃的罪名。现在想来，或许婶娘的首饰根本没丢，为的就是把她赶走，让她不能在公子面前讲话，这样就不会有人知道，在公子落水前，小公子曾经去过公子的院子。而公子落水，很可能和小公子有关。而她如今去了公子的院子里，婶娘她们担心自己将事情告诉公子，所以想杀人灭口，让自己永远都没有开口的机会。好狠的心机。只是他们怎么都想不到，自己从吴妈妈侄儿的手下逃脱，现在吴妈妈的侄儿生死未卜。公子让她查药渣，很可能也是发现了问题，她意识到了
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