是退婚还是怎么办吧。这样大事儿，对于离开临城的一行人，也不过是几句话的惊愕，就过去了。在他们前头的金陵，才是他们真正的大事。
随着两边风物渐渐不同，离乡之感越来越浓，就是为了能往金陵最兴奋的赵宏成，也越来越意识到他们将去一个与故乡完全不同的地方，而在那里，他们这些在临城的天之骄子，也许如同贵人鞋底泥，不值一提。
随着越发往南，进入南方地界，同样出自临城的几个学子，越发感觉到彼此之间的联系。赵宏成才揣摩明白陆子期邀约徐元淳同行的原因，不管以前如何，以后在金陵，他们就是同气连枝，该当互相扶持。
进入南边，遇到了金陵谢家前来接应的管事男女仆妇，其气度又与别家不同，更让同行人从中一窥金陵豪门大族的架势，彼此说话来往越发谨慎起来。不要说旁人，即便是亲近如陆子期与谢念音，在这些眼睛之下，能说话的机会也越来越少了。
终于登船，此时已进入腊月，站在船头遥望运河浩浩荡荡，沉默的人群都不约而同想到了此时的临城，该是河水冰封，一片雪飘，家家户户都开始买年货备桃符，准备过年了。
论理说南边该是比他们来的临城暖和好些的，但这批来自北方的行人只觉得潮冷难忍，纷纷想念家乡的大炕。
赵宏成一边在炭盆旁烤着橘子，一边先闲聊句天气之别：“南边也没见多暖和。”说着见周遭无人，才低了低声音：“谢家来的那些人，看着和和气气的，可看人那眼神，都是从脚往头上看。”说着他转了转橘子，压低声音来了句：“最烦这种了，也不知道咱们音音回去受不受得了。”
一边说着，一边还警惕地拿眼往外头看，生怕给人听见。
外头此时河风正起，天又阴沉，船板上比平日还冷，倒是没什么人。
陆子期拿棍子拨了拨火盆，火光顿时更亮，照亮了他没什么表情的脸，只睫羽低垂，形状极好的桃花眼也微微低着，看不清其中情绪，只淡声道：“再有半个月就到了。”
这样说的时候，他也抬眸看向了舱外，与赵宏成不同，他却不是看舱外船板，而是看更外头。
外头水面浩荡，谢念音坐的船在前头，只赵红英和孙菲尔得应邀同船，其他人连同谢家跟着的一半家丁男仆管事，都在后头这条大船上。
陆子期伸出一只手，在火上烤了烤，腾起的火光把他修长的手映得分外好看。旁边赵宏成扒开橘子皮，舱内顿时一股橘子的清香，他嘟囔道：“跟防贼一样防着咱们，好像生怕咱们不识趣非要上前头的船一样。”
赵宏成剥开橘皮，也不分开橘瓣，直接一口咬下去，道“不过咱们音音是国公府嫡出小姐，我爹不过就是地方上的破财主臭做买卖的，他们敢对我们赵家这样阴阳怪气，在咱们音音面前肯定乖得跟狗一样。”
陆子期只摊开手烤着火，不说话，火光映着他分外沉默的面容。
过了一会儿，陆子期起身，拿脚踢了踢长在火盆旁的赵宏成：“读书去了。”
赵宏成最后烤了一把火，搓了搓手，跟着起身，扯着嗓子喊小厮问旁边屋里熏暖和了没，天还没黑，就问宵夜准备了没。
最近跟着他陆哥，每每读书都到深夜，不备好宵夜，饿得他脑子都不好使了。
见到陆子期这样用功读书法，把赵宏成都惊着了，他认识陆子期快二十年，就是当年小时开蒙那阵，那还是陆子期最爱读书的时候，他都没见过这样努力的陆子期。
他这边还胡思乱想，要茶要点心要暖炉的时候，一抬眼他陆哥早已旁若无人看了好一阵子书了，赵宏成也赶紧打发了小厮，收束心念，只专心读书。
这一下子就到了三更时分，看到陆子期放下书卷，捏着眉心，赵宏成也跟着收了书。此时整个船上更安静了，舱外的风声愈发明显。这些日子话都很少的陆子期听着呼啸的北风，突然道：“也不知道——”
赵宏成竖着耳朵听，结果就没了下文，过了一会儿陆子期才淡声道：“这几日都有大风，也不知道能不能如期到金陵。”
原来陆哥担心这个，赵宏成嗐了一声：“大不了在路上过年，咱们在金陵没亲没故的，在哪里过年不一样？就是咱们音音妹子，说不定也宁愿跟咱们一起过年呢。”
陆子期看着紧闭的窗没有再说话，外头北风还在呼啸。
外头水面黑漆漆的，只有夜行船上挂着灯笼，在黑暗中亮着。这艘大船前是另一艘同样华丽的大船，此时船上人也都睡下了，只有船上当值的还在各处走动。
白日里体面的婆子这会儿探头探脑朝前头看了半日，又在黑影里站了一会儿倾听船上动静，这才去了后头仆妇们住的舱房。
一进去，就有殷勤的媳妇迎上前，嘴里都是：“陈妈妈辛苦！”“陈妈妈真真操劳！”然后喝着小丫头：“快点，热帕子快拿过来！”
被叫陈妈妈的是谢国公府三房夫人的心腹婆子，谢国公府三房老爷也就是谢念音的父亲，这三房夫人自然就是她的后娘了。
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